K A T E M O S S E
32
πιάτα και πιατέλες και κανάτες, απομιμήσεις Σπόουντ και
Γουέτζγουντ, λίστες με μεταφορές εμπορευματοκιβωτίων και
ακτοπλοϊκών γραμμών, μεταφορές προϊόντων από τη μια άκρη
της χώρας στην άλλη για να στολίσουν τα τραπέζια των μεσαίων
τάξεων. Δεν ήταν αυτό που ήθελε να κάνει ο Χάρι στη ζωή του,
να δουλεύει για να αναρριχηθεί σε έναν τομέα που του προ-
καλούσε θανατηφόρα πλήξη, και για έναν άνθρωπο που απε-
χθανόταν.
Ακόμη δεν καταλάβαινε για ποιον λόγο είχε επιμείνει ο πα-
τέρας του να δουλέψει με τον Φρέντερικ Μπρουκ. Ο Μπρουκ
είχε γεννηθεί και μεγαλώσει στο Σταφορντσάιρ, ήταν αυτοδη-
μιούργητος και επιτυχημένος στη δουλειά του, αλλά δεν υπήρ-
χε τίποτα κοινό ανάμεσα σε αυτόν και τον πατέρα του Χάρι. Ο
δόκτωρ Γούλστον ήταν ένθερμος υποστηρικτής της άποψης ότι
ο καθένας θα έπρεπε να γνωρίζει τη θέση του. Έκανε παρέα
μόνο με άλλους επαγγελματίες και περιφρονούσε όσους έβγα-
ζαν χρήματα από το εμπόριο.
Ο Χάρι δεν άντεχε άλλο. Δεν τον ένοιαζε πόσο μεγάλη χάρη
έκανε ο Μπρουκ στον πατέρα του, ούτε πόσες φορές του το
είχε πει. Θα τα παρατούσε.
Ο Χάρι έφτασε μπροστά στο Μέγαρο Συνεδριάσεων και συ-
νέχισε προς τον Σταυρό της Αγοράς. Ο δρόμος είχε κίνηση, γυ-
ναίκες με καλάθια για ψώνια και καροτσάκια με μωρά, άντρες
που φόρτωναν μπουκάλια σε ένα κάρο έξω από το κατάστημα με
τα κρασιά, απολαμβάνοντας όλοι την υπόσχεση μιας καλοκαιρι-
νής μέρας, απελευθερωμένοι από ομπρέλες και αδιάβροχα και
την ανάγκη να τρέχουν σκυφτοί από το ένα μαγαζί στο άλλο.
Ένα πλήθος στεκόταν έξω από το μαγαζί του Χάουαρντς. Η
συνηθισμένη ποικιλία γδαρμένων κουνελιών και πουλερικών
κρεμόταν στη βιτρίνα του χασάπη, όλα ματωμένα και ωμά, αλλά
όταν ο Χάρι έφτασε μπροστά είδε πως το τζάμι ήταν σπασμένο.
