ΤΑ ΧΡΟΝΙΑ ΤΗΣ ΑΘΩΟΤΗΤΑΣ 13 γουδιού της Μαργαρίτας), ένα θερµό ρόδινο χρώµα έβαψε τα µάγουλα της κοπέλας ως τις ρίζες των ξανθών µαλλιών της και απλώθηκε στην καµπύλη του νεανικού της στήθους, που το κάλυπτε ένα σεµνό τούλινο µπούστο στερεωµένο µε µία και µοναδική γαρδένια. Εκείνη έστρεψε το βλέµµα στην τεράστια ανθοδέσµη από κρινάκια στα γόνατά της, και ο Νιούλαντ Άρτσερ είδε τα ακροδάχτυλά της µε τα λευκά γάντια να αγγίζουν απαλά τα λουλούδια. Ανάσανε µε τη µαταιοδοξία του ικανοποιηµένη και τα µάτια του επέστρεψαν στη σκηνή. Δεν είχε γίνει οικονοµία στα σκηνικά και όλοι παραδέχονταν ότι ήταν πολύ ωραία, ακόµα και εκείνοι που γνώριζαν τις σκηνές του Παρισιού και της Βιέννης. Η σκηνή απ’ άκρη ως άκρη, ως τα φώτα της ράµπας, ήταν καλυµµένη µε ένα σµαραγδένιο πράσινο ύφασµα. Στο µέσο συµµετρικοί όγκοι πρασινάδας, φτιαγµένοι από µαλλί και περιτριγυρισµένοι από στεφάνια του κροκέ, σχηµάτιζαν µια βάση από θάµνους σε σχήµα πορτοκαλιάς, οι οποίοι ήταν όµως διακοσµηµένοι µε µεγάλα ροζ και κόκκινα τριαντάφυλλα. Γιγάντιοι πανσέδες, πολύ µεγαλύτεροι από τα τριαντάφυλλα, ξεφύτρωναν από την πρασινάδα κάτω από τις τριανταφυλλιές. Εδώ κι εκεί µια µαργαρίτα άνθιζε πάνω στο κλαδί µιας τριανταφυλλιάς σαν τα απίστευτα προφητικά θαύµατα του κυρίου Λούθερ Μπέρµπανκ.* * Luther Burbank (1849-1926). Αµερικάνος βοτανολόγος και πρωτοπόρος στην αγροτική επιστήµη. Δηµιούργησε περισσότερες από 800 ποικιλίες φυτών µέσα στα 55 χρόνια της καριέρας του.
RkJQdWJsaXNoZXIy MTY1MTE=