Τα κορίτσια του Λα Μπαλέν

T A K O Ρ Ι Τ Σ Ι Α Τ Ο Υ Λ Α Μ Π Α Λ Ε Ν 51 ρη σελίδα. ΗΜαργκερίτ χαμηλώνει τα μάτια. Αναρωτιέται πόσα γνωρίζει ο ανιψιός της για τα σχέδια της Λουσί. Καθώς σκύβει, δεν βλέπει τα χερουβείμ που είναι κεντημένα στο χαλί. Βλέπει τον εννιάχρονο εαυτό της να κάθεται δίπλα στη Λουσί και να ακούει την ερώτηση της δασκάλας: Ποιο ήταν το όνομα του δέντρου κάτω από το οποίο ο Άγιος Λουδοβί- κος συνήθιζε να απονέμει δικαιοσύνη; ΗΜαργκερίτ ήξερε την απάντηση, ήξερε ότι είχε μόνο λίγα δευτερόλεπτα προ- τού η αδελφή της αρχίσει να πετάει τυχαία ονόματα δέ- ντρων. Αλλά η Μαργκερίτ δεν μπορούσε να μιλήσει. Το μόνο που μπορούσε να κάνει ήταν να κοιτάζει τη δασκάλα, περιμένοντας με απόγνωση να της δώσει τον λόγο, ανίκα- νη να κάνει από μόνη της τις λέξεις να βγουν από το στόμα της. Η Μαργκερίτ θυμάται πόσο ευχόταν να μπορούσε με κάποιον τρόπο να παραμείνει σιωπηλή και ταυτόχρονα να μιλήσει, να σταθεί στη θέση της, αλλά και να δραπετεύσει. Ο ανιψιός της δίνει τον κατάλογο στον διπλανό του. «Φαίνεται λίστα με προοπτικές» λέει. Όταν και ο καρδινάλιος της Νοάιγ επαναλαμβάνει τα λόγια του, η Μαργκερίτ περιμένει να χαλαρώσουν οι μύες της, να δροσίσουν και πάλι τα μάγουλά της, μα το βάρος παραμένει στο στήθος της. Ο κατάλογος προστίθεται σε μια στοίβα χαρτιά και σύντομα θα εγκριθεί από τον αντιβα- σιλέα, μια απλή, τυπική διαδικασία. Από την άλλη πλευρά του τραπεζιού, κάποιος φέρνει στο προσκήνιο τα οικονο- μικά του Σαλπετριέρ. ΟΓενικός Εισαγγελέας υπόσχεται μια λογική δωρεά από τον βασιλιά. Ύστερα απ’ αυτό, τα λόγια των ανδρών σβήνουν στ’ αυ-