Τα κορίτσια του Λα Μπαλέν

T A K O Ρ Ι Τ Σ Ι Α Τ Ο Υ Λ Α Μ Π Α Λ Ε Ν 47 της αστυνομίας. Θα εξετάσουν από κοινού τη λίστα, θα την εγκρίνουν. Θα την εγκρίνει και ο γιος της Λουσί. ΗΜαργκερίτ ακουμπά το κεφάλι της στο παράθυρο. Ο ουρανός είναι τόσο γαλανός που μοιάζει επίπεδος και μα- κρινός, ο καλπασμός των αλόγων τραντάζει το δέρμα του λαιμού της. Γύρω από το νοσοκομείο υπάρχουν ελάχιστα πέρα από την αγορά αλόγων, τους ανεμόμυλους που ισορ- ροπούν πάνω από τον Σηκουάνα, το κάστρο του Μπισέτρ και τη φυλακή του, ενώ λίγο πιο πέρα βρίσκονται ακόμα δυο χωριουδάκια, γνωστά ως Ιβρί και Βιτρί. Μόνο όταν η άμαξα μπαίνει στο προάστιο του Σαν Βικτόρ, η Μαργκερίτ αισθάνεται πως έφτασε στην πόλη. Με τα χρόνια, το Παρίσι αρχίζει να μοιάζει με μια με- γαλύτερη, λιγότερο ελεγχόμενη εκδοχή του Σαλπετριέρ. Οι πλύστρες επιστρέφουν από τον Σηκουάνα κουβαλώντας μαζί τους την έντονη μυρωδιά του ποταμού. Στο βάθος, μπροστά από το νοσοκομείο Λα Πιτιέ, απλώνεται ολάνθι- στος ο Βασιλικός Κήπος και οι βοτανολόγοι σέρνονται στη λάσπη πηγαίνοντας προς τα εργαστήρια του βασιλιά. Η άμαξα περνάει δίπλα από τους ιερομόναχους του Σαντ Ογκιουστάν και το αβαείο τους και φτάνει στην πλατεία, την Πλας Μομπέρ. Έχει αγορά σήμερα και το πλήθος με- γαλώνει συνεχώς γύρω από το σιντριβάνι, γύρω από την άμαξα τηςΜαργκερίτ, πρόσωπα που εμφανίζονται στιγμι- αία ανάμεσα από τις κουρτίνες, ένα μονόφθαλμο αγόρι κουνάει ένα καλάθι γεμάτο μέλι και καρυδέλαιο, ώμοι αντρών λυγίζουν κάτω από δερμάτινα σχοινιά. Ο κόμπος στο στομάχι της σφίγγει. Για ένα δευτερόλεπτο, ηΜαργκε-