Τα κορίτσια του Λα Μπαλέν

T A K O Ρ Ι Τ Σ Ι Α Τ Ο Υ Λ Α Μ Π Α Λ Ε Ν 23 γύρω από το Παρίσι, στα φομπούρ , κάτι προάστια τόσο πυκνοκατοικημένα, που ο αέρας και ο ήλιος δεν έφταναν παρά μόνο ως τις καμινάδες των ετοιμόρροπων σπιτιών. Της μιλούσε για τη γειτονιά του Σας Μιντί, * όπου οι άν- θρωποι τρύπωναν στα σφαγεία για να κλέψουν υπολείμ- ματα σφαχτών. Το 1642, περισσότεροι από τριακόσιοι άντρες δολοφονήθηκαν στους δρόμους του Παρισιού – ο πατέρας της επαναλάμβανε τον αριθμό εντυπωσιασμένος, λες και μετρούσε χρυσά νομίσματα. Ακόμα και όταν η κα- κόφημη γειτονιάΛαΚουρ ντεΜιράκλ είχε πια «καθαρίσει», εκείνος συνέχιζε να μιλάει ακατάπαυστα, λέγοντάς της για κάποιον που παρίστανε τον τραυματισμένο στρατιώτη, έναν άντρα που το πρωί ζητιάνευε για βοήθεια και το βρά- δυ ξετύλιγε τους επιδέσμους από το απόλυτα υγιές πόδι του. Ο πατέρας της μιλούσε γι’ αυτόν σαν να τον είχε συ- ναντήσει ο ίδιος. Ύστερα σηκωνόταν από την πολυθρόνα του και κοίταζε τον παραπόταμο Μπιεβρ να μεταφέρει οστά και φύλλα ιτιάς στον Σηκουάνα. Πέρασαν χρόνια ώσπου να καταλάβει η Μαργκερίτ πως ο πατέρας της δεν ήξερε τίποτε απολύτως για τους φτωχούς. Ότι δεν ήταν γι’ * Η οδός Rue du Cherche-Midi, όπως είναι η κανονική ονομασία του δρόμου, οφείλει το όνομά της σε μια πινακίδα που απεικόνι- ζε ένα ηλιακό ρολόι δίπλα στο οποίο ήταν ζωγραφισμένοι άνθρω- ποι που αναζητούσαν το μεσημέρι στις δύο η ώρα. Σύμφωνα με τον Maurice Louis Dumoulin, ένα ακίνητο γνωστό ως «Maison de la Chasse» βρισκόταν στη γωνία των οδών Rue du Dragon και Rue du Four, το οποίο συναντάται σε έργα εποχής και με το όνο- μα Chasse-Midi. Chasse στα γαλλικά σημαίνει κυνήγι και midi μεσημέρι.