Ο πόλεμος της φωτιάς

16 κρουστικές στην κοιλιά, κι ακόμα περισσότερο στο κεφάλι όπου φαίνονταν πιο μεγάλες γιατί τα μαλ- λιά έμοιαζαν με κοκκινισμένο σφουγγάρι. Οι πε- ρισσότεροι όμως θα έγιαναν · οι πιο βαριά πληγω- μένοι είχαν υποκύψει στην αντικρινή όχθη ή είχαν χαθεί μες στα νερά. Ο Φαούμ τράβηξε το βλέμμα του απ ’ τους κοι- μώμενους και το έστρεψε σ’ εκείνους που υπέφεραν πιο πολύ απ ’ την καταστροφή παρά απ ’ την κού- ραση. Οι περισσότεροι είχαν την ωραία κορμοστα- σιά των Ουλάμρ. Πρόσωπα βαριά, μέτωπα χαμη- λά, σαγόνια επιθετικά. Το δέρμα τους ήταν μελα- ψό, όχι μαύρο · ολονών σχεδόν τα κορμιά ήταν δα­ σύτριχα. Η λεπτότητα των αισθήσεων έφτανε μέχρι την όσφρησή τους, που συναγωνιζόταν κεί- νη των ζώων. Τα μάτια τους ήταν μεγάλα, συνήθως άγρια, βλοσυρά κάποιες φορές, και η ομορφιά τους αποκαλυπτόταν ολοζώντανη στα παιδιά και στις κοπέλες. Μολονότι ο τύπος τους έφερνε προς τις κατώτερες φυλές μας, οποιαδήποτε σύγκριση θα ήταν απατηλή. Οι παλαιολιθικές φυλές ζούσαν σε μια βαθιά ατμόσφαιρα · η σάρκα τους έκρυβε μια ζωηράδα που δε θα υπάρξει ποτέ ξανά, απότοκο μιας ζωής γεμάτης από ασύλληπτη δύναμη και ορμή. ***