Ο μυστηριώδης επισκέπτης

Ο Μ Υ Σ Τ Η Ρ Ι Ω Δ Η Σ Ε Π Ι Σ Κ Ε Π Τ Η Σ 15 Νωρίς το πρωί τα πάντα πήγαιναν ρολόι. Ο κύριος Σνόου με είχε θέσει επικεφαλής για το τσάι και, παρότι ο βασικός λόγος ήταν ότι δεν έχει προσλάβει ακόμη ειδικό προσωπικό για να αναλάβει τις εκδηλώσεις στην τσαγερί, εντούτοις ήξερα πόσο περήφανη θα ήταν η γιαγιά βλέπο- ντάς με να επιφορτίζομαι με νέες επαγγελματικές ευθύ- νες, αν και φυσικά η γιαγιά δεν μπορεί να με δει επειδή είναι νεκρή. Σήμερα έφτασα νωρίς για τη βάρδια μου και ετοίμασα μεφροντίδα την κομψήκαινούργιααίθουσα, τοποθετώντας σερβίτσια για τους πενήντα πέντε (ένας προς έναν) καλε- σμένους στους οποίους είχαν δοθεί VIPπάσα εισόδου. Στους VIP συμπεριλαμβάνονταν πολυάριθμα μέλη της Βιβλιοφι- λικήςΛέσχηςΜυστηρίου Γυναικών –ΒΛΕΜΥΓ γιασυντομία– που είχαν κλείσει δωμάτια στον τέταρτο όροφο του ξενο- δοχείου αρκετές μέρες πριν από την εκδήλωση. Τις προη- γούμενες εβδομάδες όλο το ξενοδοχείο βοούσε από φήμες και εικασίες: Για ποιον λόγο ο Τζ.Ντ. Γκρίμθορπ, ένας ακριβοθώρητος και μονόχνοτος συγγραφέας, να θέλει ξαφ- νικά να κάνει μια δημόσια ανακοίνωση; Ήθελε απλώς να διαφημίσει ένα καινούργιο βιβλίο; Ή μήπως ετοιμαζόταν να ανακοινώσει πως είχε γράψει το τελευταίο του; Όπως αποδείχτηκε, έγραψε σίγουρα το τελευταίο του, αν και πιστεύω ότι το γεγονός αυτό θα πρέπει να ήταν εξίσουμεγάλη έκπληξη για τον ίδιο όσο και για τους ανθρώ­ πους που πριν από σαράντα επτά λεπτά της ώρας τον είδαν να καταρρέει στο πάτωμα με μοτίβο ψαροκόκαλου της τσαγερί.