ANTONY JOHNSTON 16 Μια τελευταία ριψοκίνδυνη στροφή και φτάνετε στις πύλες του Ελίζιουμ:* όχι σε κάποια επουράνια ανταμοιβή, αλλά στο εν λόγω κέντρο, που λειτουργεί στο κτήμα και το κτίριο της πρώην επιβλητικής Έπαυλης Φίντσκοτ. Ψηλοί πέτρινοι τοίχοι περιβάλλουν την έκταση, οι οποίοι διακόπτονται μόνο από μια φαρδιά πύλη, όπου μια πινακίδα φέρει το όνομα της επιχείρησης και μια πρόσκληση «Ανακάλυψε εκ νέου τη θέση σου στη φύση και να αναζωογόνησε την ψυχή σου», μέσα σ’ ένα χάος από παστέλ χρώματα και ζωγραφιστά τριαντάφυλλα. Ένα περιπολικό και δύο ένστολοι αστυνομικοί φρουρούν την είσοδο. Μόλις σας αναγνωρίζουν, σας κάνουν σήμα να περάσετε, χαιρετώντας σας με ένα νεύμα. Η ΜακΆνταμ μαρσάρει σε απάντηση, διασχίζοντας με ταχύτητα μια μικρή γέφυρα με χαμηλά τοιχώματα πάνω από τον στενό ποταμό που ρέει μέσα στο κτήμα, και συνεχίζει κατά μήκος της μακριάς δεντροστοιχισμένης οδού που οδηγεί στο σπίτι. Η Έπαυλη Φίντσκοτ είναι πελώρια και επιβλητική, τέσσερις όροφοι από τη χαρακτηριστική ανοιχτόχρωμη πέτρα της περιοχής σε ύφος Γοτθικής Αναγέννησης, με αψιδωτά παράθυρα, μπαρόκ κάγκελα και γκαργκόιλ με μοχθηρό βλέμμα σε κάθε γωνία και ένωση του κτιρίου. Ένα ασυνήθιστο περιβάλλον για κέντρο ευεξίας. Πλησιάζοντας στο σιντριβάνι και το κυκλικό πλακόστρωτο, όπου περισσότερα περιπολικά είναι σταθμευμένα, αναρωτιέσαι πού να βρίσκονται τώρα τα μέλη της οικογένειας που αρχικά κατοικούσε εδώ. Δεν μπορεί να ήταν εύκολο να αφήσουν ένα τόσο μεγαλοπρεπές οικογενειακό σπίτι όποιο κι αν ήταν το τίμημα. * Το Elysium, όπως είναι η ονομασία του κέντρου ευεξίας στο πρωτότυπο, παραπέμπει στο Elysium Fields (Ηλύσια Πεδία).
RkJQdWJsaXNoZXIy MTY1MTE=