Μπαουμγκάρτνερ

Μ Π Α Ο Υ Μ Γ Κ Α Ρ Τ Ν Ε Ρ 25 φόρα της και η φαλτσαριστή μπαλιά του είχε χάσει το φάλ- τσο της, κι ιδού τα αποτελέσματα, λέει, Πάρε δρόμο, φι- λαράκι, χαρήκαμε για τη γνωριμία, κι ακόμη και τότε, ενώ οΜπαουμγκάρτνερπαραμένει παγιδευμένος στην ατελείω­ τη ιστορία του πρώην πίτσερ περί διαψευσμένων ονείρων και χαμένων ευκαιριών, η οποία διαρκεί και τα τέσσερα λεπτά που χρειάζονται για να ανέβουν τη σκάλα, δεν κα- κιώνει με τον Εντ και στην πραγματικότητα κρέμεται από τα χείλη του υπαλλήλου της εταιρείας ηλεκτρικού αντιμε- τωπίζοντας τα λόγια του σαν έναν δυσάρεστο αλλά ευπρόσ- δεκτο περισπασμό από τον πόνο. Όταν φτάνουν στην κορυφή της σκάλας, ο Μπαουμ- γκάρτνερ εξακολουθεί να στηρίζεται πάνω στον Εντ καθώς προχωράει κουτσαίνοντας προς το καθιστικό, όπου ο προ- στάτης του τον αφήνει με το μαλακό στον καναπέ κι ύστε- ρα του στηρίζει το κεφάλι με ένα ζευγάρι κεντητά μαξιλά- ρια. Πρέπει να βάλουμε λίγο πάγο σ’ αυτό το γόνατο, λέει ο νεαρός άντρας και, προτού προλάβει οΜπαουμγκάρτνερ να του πει ότι η κατάψυξη του ψυγείου είναι χαλασμένη, ο Εντ βγαίνει σαν σίφουνας από το δωμάτιο. Ο Μπαουμ- γκάρτνερ ακούει την κατάψυξη να ανοίγει κι ύστερα να κλείνει. Λίγα δευτερόλεπτα μετά ο Εντ εμφανίζεται πάλι, με μια έκφραση σύγχυσης αλλά και ενόχλησης. Δεν έχει παγάκια, λέει, μιλώντας με τον θλιμμένο τόνο ενός παιδιού που μόλις ανακάλυψε ότι δεν υπάρχει Άγιος Βασίλης ή ενός έφηβου ερευνητή που μόλις ανακάλυψε ότι δεν υπάρχει Θεός ή ενός ετοιμοθάνατου που μόλις ανακάλυψε ότι δεν υπάρχει αύριο.