Η λοταρία και άλλες ιστορίες

S H I R L E Y J A C K S O N 38 μος άντρας ακουμπούσε στον πάγκο και διάβαζε εφημερίδα · όταν εκείνη πλησίασε, εκείνος την κοί- ταξε και μπήκε από τη μέσα μεριά του πάγκου για να την εξυπηρετήσει. Πάνωαπό τη γυάλινη προθήκη με τα κρύα κρέα­ τα και τα τυριά, εκείνη είπε ντροπαλά: «Προσπαθώ να βρω έναν άντρα που έμενε στη διπλανή πολυκα- τοικία και αναρωτιέμαι μήπως τον ξέρετε». «Γιατί δεν ρωτάτε τους ενοίκους;» είπε ο άντρας μισοκλείνοντας ταμάτιατουγιανατηνεπιθεωρήσει. Μου μιλάει έτσι επειδή δεν αγοράζω τίποτα, σκέφτηκε και είπε: «Λυπάμαι. Τους ρώτησα, αλλά δεν ήξεραν τίποτα για αυτόν. Πιστεύουν ότι έφυγε σήμερα το πρωί». «Δεν ξέρω τι θέλετε να κάνω εγώ » είπε και έκανε ένα βήμα προς την εφημερίδα του. «Δεν είμαι εδώ για να παρακολουθώ όσους μπαινοβγαίνουν στη διπλανή πολυκατοικία». Εκείνη είπε γρήγορα: «Απλώς νόμισα πως ίσως τον έχετε προσέξει. Μπορεί να πέρασε αποδώ λίγο πριν από τις δέκα. Είναι αρκετάψηλός και συνήθως φοράει μπλε κοστούμι». «Ξέρεις πόσοι άντρες με μπλε κοστούμι περνά- νε αποδώ κάθε μέρα, κυρά μου;» απάντησε ο άντρας. «Νομίζεις πως δεν έχω κάτι καλύτερο από το να–»