Η λοταρία και άλλες ιστορίες

S H I R L E Y J A C K S O N 26 δείχνει όσο πιο όμορφη γίνεται, αλλά και να παρα- πλανά όσο το δυνατόν λιγότερο. Τη μέρα αυτή δεν τόλμαγε να καλύψει την ωχρότητα του δέρματός της ή τις ρυτίδες γύρω από τα μάτια της, γιατί αυτό μπορεί να φαινόταν σαν κάτι που έκανε μόνο και μόνο επειδή παντρευόταν · δεν άντεχε όμως τη σκέ- ψη ότι ο Τζέιμι θα παντρευόταν κάποια που φαινό- ταν τσακισμένη και ρυτιδιασμένη. Είσαι τριάντα τεσσάρων, μονολόγησε με σκληρότητα στον καθρέ- φτη του μπάνιου. Το δίπλωμα οδήγησης έγραφε τριάντα. Ήταν δέκα και δύο λεπτά · δεν ένιωθε ικανοποιη­ μένημε τα ρούχα, με τοπρόσωπο, με το διαμέρισμά της. Ζέστανε ξανά καφέ και κάθισε σε μια καρέκλα πλάι στο παράθυρο. Δεν προλαβαίνω να κάνω κάτι άλλο, σκέφτηκε, δεν υπάρχει λόγος να προσπαθώ να βελτιώσω κάτι τελευταία στιγμή. Αφού συμβιβάστηκε και συμφιλιώθηκε με αυτό, προσπάθησε να φέρει στον νου της τον Τζέιμι και δεν μπορούσε να δει καθαρά το πρόσωπό του ή να ακούσει τη φωνή του. Έτσι γίνεται πάντα με κά- ποιον που αγαπάς, σκέφτηκε, και άφησε το μυαλό της να γλιστρήσει πέρα από το σήμερα και το αύριο, στο μακρινό μέλλον, τότε που ο Τζέιμι θα ήταν καταξιωμένος συγγραφέας κι εκείνη θα είχε παρα- τήσει τη δουλειά της · σ’ εκείνο το αστραφτερό μέλ-