Ο «ΚΟΚΚΙΝΟΣ ΣΟΥΛΤΑΝΟΣ»
54
ακούσει σε όλη τη διάρκεια της σουλτανείας του. Κοίταζε πότε δεξιά και πότε
αριστερά με το βλέμμα του γεμάτο θαυμασμό και περιέργεια.
Από την ομάδα των αξιωματικών που είχαν αναλάβει την ευθύνη της σουλ-
τανικής μεταφοράς ξεχώρισε ο ταγματάρχης Φετχί μπέης, που έσπευσε να τον
βοηθήσει να ανέβει τα σκαλιά κρατώντας τον από το χέρι. Ο Αβδούλ Χαμίτ γύρισε
και τον κοίταξε:
«Ο Θεός να σ’ έχει καλά!» ψιθύρισε.
Ο τούρκος αξιωματικός τον έβλεπε για πρώτη φορά και του έκανε εντύπωση
πόσο αδύνατος, μικροκαμωμένος κι ανυπεράσπιστος ήταν. Ύστερα ο έκπτωτος
σουλτάνος, χωρίς άλλη κουβέντα, χώθηκε στο φωτισμένο βαγόνι. Ο κλειδούχος
που επόπτευε την αναχώρηση έκλεισε με δύναμη την πόρτα και ο σταθμάρχης
σφύριξε και σήκωσε τη σιδερένια ρακέτα που είχε στο χέρι, σημείο εκκίνησης
της ατμομηχανής. Από το πλαϊνό άνοιγμα της μηχανής ο μηχανοδηγός ένευσε
καταφατικά απελευθερώνοντας το έμβολο που τη συγκρατούσε. Τα βαγόνια τρα-
ντάχτηκαν και ο συρμός κύλησε προς τα μπροστά. Ο στριγκός ήχος από τις ρόδες
που κυλούσαν πάνω στις σιδερένιες ράγες, ο τριγμός από τα έμβολα που έδιναν
κίνηση και το βαρύ αγκομαχητό της ατμομηχανής ξέσκιζαν τώρα την καρδιά του
Αβδούλ Χαμίτ!
Και η είδηση της αναχώρησης του έκπτωτου σουλτάνου από την ειδησεογρα-
φία των εφημερίδων:
Tην
1
ην ώραν και
50
΄ ευρωπ. μετά το μεσονύκτιον της Tρίτης εξεκίνησεν από τον
σταθμόν Σερκετζή η έκτακτος αμαξοστοιχία, η αποτελούμενη από ένα βαγκόν-λι, ένα
σαλόνι και ένα βαγόνιον υπηρεσίας. Eις το πρώτον βαγόνιον ετοποθετήθη ο πρώην
Σουλτάνος και η υπηρεσία του και εις το τρίτον το στρατιωτικό απόσπασμα, το οποίον
συνέκειτο από 15 χωροφύλακας, δύο ανθυπολοχαγούς και τον επί κεφαλής ταγματάρ-
χην Φετχή Bέην. Άμα το τραίνον εξήλθε της Kων/πόλεως ο Aβδούλ Xαμίτ ήρχισε να
γίνεται σκεπτικός. Tο τραίνον εξηκολούθει τον δρόμον του και όταν επλησίαζαν εις
Kουλελί-Mπουργκάς ο γυναικάδελφος του Aβδούλ-Xαμίτ ηρώτησεν ένα των σιδηρο-
δρομικών υπαλλήλων αν πλησιάζουν εις... Άγιον Στέφανον. Όταν έφθασε το τραίνον
εις Kουλελί-Mπουργκάς έγινε μικρός σταθμός. Kαι τότε ηγοράσθη εκεί ψωμί, όχι και
τόσον λευκόν, και τυρί κασκαβάλι (σ.σ.: κασέρι). Eξ αυτών έφαγε και η συνοδεία του
εκπτώτου Σουλτάνου.
Kαθ’ όλον το διάστημα του ταξειδιού ο Aβδούλ Xαμίτ έμενε σιωπηλός. Eίχε γυ-
ρισμένας και τας άκρας των μανικίων του. Eις κάθε σταθμόν, όπου εσταμάτα η αμα-
ξοστοιχία διά να υδρευθή, το στρατιωτικόν απόσπασμα, το συνοδεύον την έκπτωτον
αυτοκρατορικήν μεγαλειότητα, περιστοίχιζε καλώς το τραίνον και εις ουδένα επέτρεπε
να πλησιάση. Διά τούτο ουδέν επεισόδιον εσημειώθη. Mόνον εις το Δεμίρ Iσσάρ (Σιδη-
ρόκαστρον) μερικοί γύφτοι αντιληφθέντες ότι εις το τραίνον αυτό εκλείνετο ο πρώην
Σουλτάνος εκτυπούσαν τενεκέδες.