ΟΔΥΣΣΕΑΣ ΑΘΑΝΑΣΙΟΥ 30 βασισμένο στην αφοσίωση των ανθρώπων της, οι οποίοι είχαν ως πρωταρχικό κίνητρο την επιβίωση. Αρχικά βυζαντινό προτεκτοράτο, έγινε επίσημα ανεξάρτητη πόλη-κράτος το 1082 –ουσιαστικά από τον 9ο αιώνα–, καταλήγοντας αυτοκρατορική δύναμη μετά τη Δ΄ Σταυροφορία το 1204. Στα τέλη του 13ου αιώνα, ήταν ήδη η πιο ευημερούσα πόλη της Ευρώπης, και μέχρι το τέλος του 15ου αιώνα, φτάνοντας στο απόγειο της δύναμής της, ίσως η πιο λαμπρή αναγεννησιακή πόλη. Την ώρα που στη μεσαιωνική Ευρώπη έχτιζαν αμυντικά κάστρα, στη Βενετία κατασκεύαζαν ανοιχτά παλάτια πάνω στα κανάλια, επιδεικνύοντας τα πλούτη τους. Αλλά τα πάντα ρει... Συχνά η επιτυχία φέρνει έπαρση και εφησυχασμό. Η Βενετία έχασε τη θέση της ως κέντρου διεθνούς εμπορίου με την έναρξη της Εποχής των Εξερευνήσεων, αρχικά από την Πορτογαλία και αργότερα από την Ολλανδία. Μέχρι το 1600, παρέμενε η πλουσιότερη, αλλά είχε καταστεί και η πιο διεφθαρμένη πόλη της Ευρώπης. Η πτώση ήταν σταδιακή και κράτησε σχεδόν τέσσερις αιώνες. Η περήφανη πόλη, μεθυσμένη από την ευτυχία της αφθονίας, άρχισε να μετατρέπεται στον παράδεισο του πάθους και του τζόγου, κάνοντας πρωταρχικό της στόχο την απόλαυση. Η κατάρρευση ήρθε με την είσοδο στην πόλη του Ναπολέοντα το 1798 και η ενσωμάτωσή της στη σημερινή Ιταλία το 1866. Ο πλούτος της Βενετίας συνδέεται άρρηκτα με την κυριαρχία της στο εμπόριο και τη ναυσιπλοΐα. Αποτελούσε το ευρωπαϊκό άκρο του Δρόμου του Μεταξιού, της εμπορικής
RkJQdWJsaXNoZXIy MTY1MTE=