ΒΕΝΕΤΙΑ 29 κληρη η πόλη αποτελεί μνημείο παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς. Ωστόσο, πολλοί δεν γνωρίζουν ότι, εκτός από αγαπημένη πόλη των ρομαντικών, η Βενετία υπήρξε και εμπορική υπερδύναμη της Μεσογείου, καθώς και μια από τις πιο ισχυρές ναυτικές αυτοκρατορίες του κόσμου, ιδιαίτερα μεταξύ του 10ου και του 15ου αιώνα. Δεν ήταν απλώς μια πόλη μέσα σε ένα μεγαλύτερο κράτος· ήταν η ίδια ένα κράτος. Ακόμα και όταν ο ρόλος της ως εμπορικής αυτοκρατορίας υποσκελίστηκε από άλλες δυνάμεις, η Βενετία μεταμορφώθηκε σε ένα κέντρο πολιτισμού και τεχνών, διατηρώντας τη μαγεία της. Η Βενετία δεν ήταν πάντα μια όμορφη πόλη, με παλάτια και κανάλια. Στην πραγματικότητα, όταν ιδρύθηκε πριν από περίπου 1.400 χρόνια, η βενετική λιμνοθάλασσα δεν ήταν τίποτα περισσότερο από ένας βαλτότοπος που οδηγούσε στη θάλασσα. Οι κάτοικοί της, πρόσφυγες από την ηπειρωτική Ιταλία, κυνηγημένοι από τους Λομβαρδούς, βρήκαν καταφύγιο εκεί και έχτισαν σιγά σιγά μια πόλη πάνω σε ξύλινες δοκούς και πλωτούς δρόμους. Το νερό κυριαρχούσε παντού, όπως και τώρα. Τότε δεν επιτρέπονταν τα άλογα, σήμερα δεν επιτρέπονται τα αυτοκίνητα. Η διακίνηση των πάντων γινόταν με βάρκες. Τα αναγκαία αγαθά, οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης, οι επιχειρήσεις, τα πάντα. Η Βενετία στην πραγματικότητα είναι ένα σύμπλεγμα από 118 μικρά νησιά, χωρισμένα μεταξύ τους με κανάλια. Αυτή η πολιτεία που χτίστηκε πάνω σε μια βαλτωμένη λιμνοθάλασσα κατάφερε να μεταμορφωθεί σε εμπορική και ναυτική αυτοκρατορία. Ένα μικρό θαύμα ανάπτυξης και προόδου. Ένα ταξίδι τεράστιας συλλογικής προσπάθειας,
RkJQdWJsaXNoZXIy MTY1MTE=