Πάτρικ Λη Φέρμορ μια περιπέτεια

Π Α Τ Ρ Ι Κ Λ Η Φ Ε Ρ Μ Ο Ρ : Μ Ι Α Π Ε Ρ Ι Π Ε Τ Ε Ι Α 24 γούστου, εμφάνισης και ταμπεραμέντου» είχε πει ο Πάντι για τους γονείς του. «Μα τι είχε βρει ο ένας στον άλλο και ήταν μαζί;» Ηερώτησημπορεί να απαντηθεί μονάχα αν ψάξει κανείς την ιστο- ρία τους. Ο Λούις Λη Φέρμορ γεννήθηκε τον Σεπτέμβριο του 1880 στο Πέκαμ του νοτίου Λονδίνου. (Το «Λη» δεν ήταν το οικογενειακό όνομα, αλλά ενός στενούφίλου τουπατέρα του). Ήταν ομεγαλύτερος γιος του Λούις Φέρμορ, ο οποίος εργαζόταν ως κλητήρας στη Χρημα- τιστηριακή Τράπεζα του Λονδίνου, και της Μαρία Τζέιμς, γυναίκας έξυπνης και αποφασιστικής.Η ίδια δίδαξε τονΛούις έως τα επτά του, οπότε εκείνος όχι μόνον ήξερε να γράφει και να διαβάζει αλλά επε- δείκνυε και ιδιαίτερες ικανότητες στα μαθηματικά. Κέρδισε μια υποτροφία στη Σχολή Γραμματικής Ουίλσον, στο Κάμπεργουελ, και στη συνέχεια αποφάσισε να δοκιμάσει τις δυ- νάμεις του για να γίνει υπότροφος του Βασιλικού Κολεγίου Επι- στημών. Ο επιβλέπων καθηγητής του στο Ουίλσον του είπε ότι αυτό θα ήταν εφικτό εάν, πέρα από τα μαθήματά του, μελετούσε άλλες τέσσερις ώρες ημερησίως επί δύο χρόνια. Αυτός ο φόρτος εργασίας, που έμοιαζε με τιμωρία, ήταν ιδιαίτερα δυσβάσταχτος το καλοκαίρι, όταν τα απογεύματα τραβούσαν πολύ και μπορούσε να ακούσει τα πέντε αδέλφια του –την Έθελ, τον Μπέρτραμ, την Αλίν, τον Φρανκ και τον Τζέραλντ– να παίζουν στον κήπο κάτω απ’ το παράθυρό του. Ο Λούις δούλευε τόσο σκληρά διότι ήταν αποφασισμένος να πάρει τη ζωή στα χέρια του. Η δυστυχία του πατέρα του ξεκίνησε όταν αναγκάστηκε να παραιτηθεί από την τράπεζα συνεπεία χρό- νιας τενοντίτιδας στον καρπό απ’ το πολύ γράψιμο. Δεν είχε εργα- στεί τόσα χρόνια όσα χρειάζονταν για να δικαιούται σύνταξη, οπό- τε έλαβε απλώς ένα εφάπαξ. Με το ποσό αυτό άνοιξε ένα γραφείο σχεδιασμού επιγραφών, το οποίο όμως δεν υπήρξε ποτέ κερδοφό- ρο και τελικώς έκλεισε. Ο νεαρός Λούις κέρδισε μια εθνική υποτροφία από το Βασιλικό Κολέγιο Επιστημών το 1898, έχοντας ολοκληρώσει τις σπουδές του στη Βασιλική Σχολή Μεταλλείων, οπότε και διορίστηκε βοηθός