Πάτρικ Λη Φέρμορ μια περιπέτεια

Η Χ Ω Ρ Α Τ Ο Υ Π Ο Τ Ε 21 παρέμεινε επιφυλακτικός απέναντι στον τρυφερό και διεκδικητικό τόνο της φωνής της. Έτρεξε αμέσως να κρυφτεί, τον κυνήγησαν όμως όλοι φωνάζοντας «Πάντι-Μάικ, πού είσαι; Γύρνα πίσω, Πά- ντι!», ενώ το σκυλί με τις άσπρες πατούσες άρχισε να γαβγίζει σαν τρελό. Διστακτικά, πείστηκε να βγει απ’ την κρυψώνα του και πήγε στο σπίτι, όπου τον περίμενε μια τούρτα. Κοίταξε τα παπούτσια της κυρίας τα οποία έμοιαζαν να έχουν ένα ανάγλυφο σχέδιο πάνω τους, κι εκείνη είπε ότι ήταν φτιαγμέ- να από δέρμα κροκόδειλου, κάτι που οπωσδήποτε παρουσίαζε εν- διαφέρον. Κοίταξε τη σφυρίχτρα στη ναυτική στολή του κοριτσιού, κι εκείνη είπε ότι αν ήθελε μπορούσε να σφυρίξει, και αυτό ακριβώς έκανε. Το σκυλί με την πλακουτσωτή μουσούδα λεγόταν σερ Πέρ- σι Σπατς ΓΠΑ, που ήταν τα αρχικά για το Γλυκύτερο Πράγμα σε όλη την Ασία. Η κομψή κυρία αποχώρησε, το κορίτσι με τα ναυτικά όμως παρέμεινε. Εξαιτίας της κακοκαιρίας, οι πανηγυρισμοί για τη νίκη στον πόλεμο χρειάστηκε να μετατεθούν για τις 21 Ιουνίου. Ένα βουνό από ξύλα, άχυρα και κλαδιά θάμνων είχε στηθεί στο κέντρο ενός χωραφιού, ανάμεσα στο κανάλι και τις γραμμές του τρένου· στην κορυφή του υπήρχαν ομοιώματα του ΚάιζερΜπιλ και του «Μικρού Ουίλι», του γερμανού πρίγκιπα, τα οποία φορούσαν γερμανικές μπότες, λάφυρα απ’ τον πόλεμο, ενώ ο Κάιζερ φορούσε το επίση- μο γερμανικό κράνος. Στην αρχή, ήπιαν όλοι τσάι κάτω από μια τέντα και, σύμφωνα με τις αναμνήσεις του Πάντι, άραξαν στο χορτάρι και βάλθηκαν να τραγουδούν ώσπου βράδιασε – παρότι έπειτα από τρεις μέρες έντονης βροχόπτωσης το χρώμα θα πρέπει να ήταν ακόμη μουσκεμένο. Προτού ανάψει η φωτιά, ένας άνδρας ονόματι Θάτσερ Μπρά- ουν, ανάρτησε μια σκάλα και, παρά τις διαμαρτυρίες των παρευ- ρισκομένων, αποφάσισε να απαλλάξει τα ομοιώματα από τις μπό- τες τους: «Γιατί να χαραμιστούν;» είπε. 1 Έπειτα, επιτέλους, άνα- ψε η μεγάλη φωτιά. Κάποιος σήκωσε τον Πάντι στους ώμους του για να μπορεί να δει καλύτερα. Οι φλόγες συνοδεύθηκαν από τους