Πάτρικ Λη Φέρμορ μια περιπέτεια

Π Α Τ Ρ Ι Κ Λ Η Φ Ε Ρ Μ Ο Ρ : Μ Ι Α Π Ε Ρ Ι Π Ε Τ Ε Ι Α 28 του Κεντ και του Σάσεξ (το όνομα είναι μια παραλλαγή της λέξης «αγρότης», « farmer ») ήταν μικροκτηματίες, ζυθοποιοί και κτίστες, ενώ οι απόγονοί τους, καθώς ο αιώνας κυλούσε, θα εντάσσονταν στις τάξεις των επαγγελματιών. Η Αϊλίν Άμπλερ και ο Λούις Φέρμορ πιθανότατα να γνωρίστη- καν το 1907 και πολύ σύντομα αρραβωνιάστηκαν. Εκείνη τον απο- καλούσε πάντοτε «Πίτερ», παρότι το μεσαίο του όνομα ήταν Λη, και εκείνη ήταν που επέμενε να κολλήσει το «Λη» στο «Φέρμορ». Μέσα στην πρώτη κάψα του έρωτα, η Αϊλίν ήταν πρόθυμη να παραβλέψει την έλλειψη κοινωνικών διασυνδέσεων εκ μέρους του Λούις, και η αμοιβαία έλξη πρέπει να έδειχνε ως κάτι πολύ φυσικό – εκείνη τόσο μπριόζα και καλλιτεχνίζουσα, εκείνος τόσο συγκρα- τημένος και φιλόδοξος. Όσο για τους γονείς της, το ζευγάρι πρέπει λογικά να τους γέμιζε με προσδοκίες, αρκεί να μην προέτρεχαν και παντρεύονταν πολύ γρήγορα. Ωστόσο, καμία πλευρά δεν είχε πολλά χρήματα και δεν έτρεφε μεγάλες προσδοκίες, έπειτα, όμως, από λίγα χρόνια ο Φέρμορ θα ήταν σε θέση να παρέχει μιαν άνετη ζωή στην κόρη τους. Στις αρχές του 1909, ο Λούις κόντευε τα τριάντα και η καριέρα του είχε φτάσει σε κρίσιμη καμπή. Δημοσίευε εργασίες σε γεωλο- γικά έντυπα από το 1904, και μεγάλο μέρος αυτής της έρευνας θα αποτελέσει αργότερα τη θεμέλιο λίθο των μνημειωδών απομνημο- νευμάτων του με τίτλο Τα αποθέματα μαγγανίου στην Ινδία , τα οποία, μαζί με τους χάρτες, τα σχεδιαγράμματα και τις φωτογραφίες, φτάνουν τις 1.200 σελίδες. Δεν είναι να απορεί κανείς που η δε- καοκτάχρονη Αϊλίν αισθανόταν μάλλον παραμελημένη καθώς εκεί- νος προετοίμαζε την πιο σημαντική έκδοση της επαγγελματικής του ζωής. Συνειδητοποιώντας ότι οι απαιτήσεις της θα έρχονταν πάντοτε σε δεύτερη μοίρα σε σχέση με τις απαιτήσεις της δουλειάς του συ- ζύγου της, η Αϊλίν είπε στον Λούις ότι τελικά δεν ήθελε να τον πα- ντρευτεί. « Ίσως να είναι και καλύτερα» έγραψε η Ρουθ, η νύφη του Τσαρλς Άμπλερ, «καθώς ο αρραβώνας θα τραβούσε πάρα πολύ». 3