Ένας πολύ ευχάριστος φόνος

J U L I A S E A L E S 14 ρατηρούσε πάρα πολύ, ένιωθε πάρα πολύ και αναρωτιόταν πάρα πολύ για τη ζωή έξω από το χωριό της. Άλλοι θεωρού- σαν αυτή τη συμπεριφορά πολύ κακό για το τίποτα, καθώς ηΜπεατρίς θα τακτοποιούνταν σίγουρα με κάποιον νεαρό από το Σουάμπσαϊρ σ’ ένα αρχοντικό που δεν θα είχε κατα- ληφθεί από βατράχια, θα έκανε οικογένεια και θα ζούσε ευτυχισμένη από τούδε και στο εξής. Αυτή ήταν η αναμενόμενη πορεία μιας κυρίας, γιατί στο Σουάμπσαϊρ υπήρχαν αυστηροί κανόνες ευπρέπειας. Πριν από χρόνια, ο ιδρυτής της πόλης, ο βαρόνος Φιτζγουίλιαμ Άσμπρουκ, έφυγε από τη θορυβώδη πόλη του Λονδίνου για την ύπαιθρο, αναζητώντας ένα μέρος που θα μπορούσε να διαμορφώσει με βάση τις αρχές της τέλειας εθιμοτυπίας. Μέσα σε λίγους μήνες, συνέταξε ένα φυλλάδιο που διακή- ρυττε αυτές τις αρχές: τον Οδηγό τουΣουάμπσαϊρ .Πιστεύοντας ότι οι γυναίκες ήταν ιδιαίτερα επιρρεπείς στον πειρασμό, έγραψε τα συνοδευτικά βιβλία Οδηγός συμπεριφοράς κυριών στο Σουάμπσαϊρ, τόμοι Ι και ΙΙ. Έγραψε επίσης το βιβλίο Οδηγός συμπεριφοράς κυριών στο Σουάμπσαϊρ (ταξιδιωτική έκδοση) , για να μη βρεθεί καμία γυναίκα σε ακατάλληλη θέση ενώ βρίσκε- ται εν κινήσει. Τα βιβλία αυτά αποτέλεσαν τα θεμέλια της κοινωνικής σκηνής του Σουάμπσαϊρ. Η μη τήρηση αυτών των κανόνων μπορούσε να αμαυ- ρώσει τη φήμη μιας γυναίκας ανεπανόρθωτα. Σύμφωνα με τον Οδηγό συμπεριφοράς κυριών , μια ατιμασμένη γυναίκα απα- γορευόταν να επισκέπτεται φίλους, ναφιλοξενεί μνηστήρες ή ακόμα και να παραμένει κοντά στην οικογένειά της, για να μην τους διαφθείρει με τη συναναστροφή της. Καμία