13 ξεπρόβαλλαν μηχανές, σαν ζουζούνια που ξεμυτίζουν κάτω από υγρό κούτσουρο. Γιγάντια εντομοειδή πράγματα, όλο σύρματα και σωλήνες και τόσα πόδια που ούτε κι αυτά δεν ήξεραν τι να τα κάνουν. Μόνο που αντί για πρόσωπα είχαν καμπυλωτές γυάλινες οθόνες, κενές και γυαλιστερές. Δεν ήταν δύσκολο να μαντέψει κανείς ποιος τα είχε στείλει. Τέτοια παράξενα μαραφέτια, εφευρέσεις που δε χωρούσε ο νους; Δουλειά του Πλάστη ήταν. Και ω, τι έκπληξη, στις οθόνες τρεμόπαιξε η εικόνα του, θολή και πράσινη, ξεθωριασμένη. Όπως πάντα, το πρόσωπό του κρυβόταν στη σκιά ενός πλατύγυρου καπέλου, με τα μάτια να ξεχωρίζουν στο σκοτάδι σαν φανάρια. «Τρεις μέρες» είχε πει, λαλίστατος όπως πάντα. «Η δεύτερη δοκιμασία της Τζούνιπερ Μπελ θα γίνει σε τρεις μέρες, εντός του Πύργου της Επινόησης. Εκεί θα δούμε την αλήθεια για αυτό που ισχυρίζεται η μις Μπελ πως είναι». Οι περισσότεροι θα ένιωθαν κάποια νευρικότητα, αν ήξεραν ότι πρέπει να τα βάλουν με έναν παντοδύναμο Αρκάνα. Κάποιοι πιο λογικοί μάλιστα μπορεί και να τρομοκρατούνταν, ειδικά αν ήξεραν τα απαίσια μυστικά που είχαν ανακαλύψει η Τζούνιπερ και οι φίλοι
RkJQdWJsaXNoZXIy MTY1MTE=