Μαυροκορδάτος και Τρικούπης, Βενιζέλος και Καραμανλής: Οι αρχιτέκτονες του πολιτεύματος

ΧΑΡΙΛΑΟΣ ΤΡΙΚΟΥΠΗΣ 133 του πεδίου, αλλά και η κακή οργάνωση της εκστρατείας στο Λονδίνο, λόγω της ανεπάρκειας, όπως υποστηρι- ζόταν από πολλούς, του υπουργού Πολέμου δούκα του Νιούκαστλ, του οποίου, σημειωτέον, την αντικατάστα- ση είχε ζητήσει από καιρό ο λόρδος Ράσελ. Όσο για τον λόρδο Ράγκλαν, τον επικεφαλής των βρετανικών στρα- τευμάτων στην Κριμαία, ούτε λίγο ούτε πολύ κατηγο- ρείτο ότι είχε εγκαταλείψει το μέτωπο, «για να περά- σει τον χειμώνα στη Μάλτα» ( The Times, 2.1.1855). Κοντολογίς, όπως σημείωναν στο πρωτοχρονιάτικο φύλ- λο τους οι Times του Λονδίνου, το 1854 μας βρήκε εν ειρήνη και μας αφήνει εν πολέμω· μας βρή- κε με μια πανίσχυρη κυβέρνηση και μας αφήνει με μια εξασθενημένη επιρροή, το κύρος της οποίας έχει σχεδόν εξαφανιστεί ( The Times, 1.1.1855). Η παραίτηση του λόρδου Ράσελ σχετιζόταν άμεσα με τη δυσάρεστη αυτή τροπή των πραγμάτων στην Κριμαία. Αφορμή είχε σταθεί η αίτηση που είχε υπο- βάλει στις 22 Ιανουαρίου 1855 ο Τζον Ρόμπακ, βετε- ράνος ριζοσπάστης βουλευτής, να συσταθεί εξεταστική επιτροπή (select committee) για το θέμα, και συγκεκρι- μένα να διεξαχθεί έρευνα «για την κατάσταση των στρατευμάτων μας στη Σεβαστούπολη και για τη δρά- ση όσων υπουργείων ευθύνονται για την ικανοποίηση των αναγκών τους». Όπως σημείωνε ο λόρδος Ράσελ στην επιστολή με την οποία ανακοίνωνε την παραίτησή του στον πρωθυπουργό,