«το αίμα ενάντια στη φωτιά» 15 να ορκίζονται εκδίκηση για τη φάλαινα, ένα πλάσμα που τους ίδιους δεν τους έβλαψε ποτέ. Εν πρώτοις, έχουμε την περιγραφή του κήτους από τον Ισμαήλ. Πρόκειται για ένα πλάσμα, «Ένα κάτασπρο, ονομαστό και αθάνατο τέρας – αθάνατο όσο δεν λέγεται», η σωματική διάσταση του οποίου αρκεί για να εξάψει τη φαντασία κάθε λογικού ανθρώπου. Δεν είναι μόνο ο ασυνήθιστος όγκος της φάλαινας που τρομάζει. Το ζαρωμένο κατάλευκο μέτωπό της, η σαν πυραμίδα κάτασπρη καμπούρα, το γεμάτο ρυτίδες σώμα και το παραμορφωμένο κατωσάγονο της προσδίδουν μια φριχτή εικόνα. Εκείνο το στοιχείο που προπάντων προκαλεί τρόμο είναι οι ύπουλες υποχωρήσεις και οι αιφνίδιες αντεπιθέσεις της, την ώρα που όλοι νομίζουν πως έχει στρέψει τα νώτα και δήθεν αποχωρεί. Αυτό είναι το γνώρισμα που χρόνια τώρα την έχει κάνει μυθική ως προς το μίσος της, με αποτέλεσμα το κυνήγι της να έχει προκαλέσει πλήθος από ακρωτηριασμούς και θανάτους. Ένα από τα θύματα είναι και ο Αχαάβ. Το συγκεκριμένο περιστατικό συνέβη όταν σε κάποιο από τα αποτυχημένα ωκεάνια κυνήγια ο καπετάνιος, βλέποντας τσακισμένες τις τρεις από τις βάρκες του, όρμησε καταπάνω στη φάλαινα με
RkJQdWJsaXNoZXIy MTY1MTE=