ΤΙ ΓΝΩΡΙΖΟΥΜΕ ΓΙΑ ΤΟ ΣΥΜΠΑΝ; 16 ΒΑΒΥΛΩΝΙΑΚΗ ΑΣΤΡΟΝΟΜΙΑ Γύρω στον 7ο αιώνα π.Χ., στις προσχωσιγενείς πεδιάδες της Μεσοποταμίας, μεταξύ του Τίγρη και του Ευφράτη, οι Βαβυλώνιοι παρατηρούσαν τους ουρανούς με σκοπό ταυτόχρονα ιερό και πρακτικό. Ο νυχτερινός ουρανός ήταν γεμάτος με μηνύματα από τους θεούς, οι οποίοι ασκούσαν επιρροή στις υποθέσεις των θνητών και εξέφραζαν τη θέλησή τους μέσω της κίνησης των ουράνιων σωμάτων. Τα ουράνια μιλούσαν και η αποκρυπτογράφηση αυτού του κοσμικού διαλόγου έγινε ιερή υποχρέωση, που ανατέθηκε στους ιερείς, οι οποίοι δεν ήταν μόνο θρησκευτικοί ηγέτες, αλλά και οι βασικοί αστρονόμοι και ερμηνευτές. Κάθε βράδυ παρατηρούσαν τον ουρανό, χαρτογραφούσαν τις θέσεις των άστρων και άλλων ουράνιων φαινομένων, και στη συνέχεια τις χάρασσαν επιμελώς με σφηνοειδή γραφή πάνω σε πήλινες πινακίδες. Σε αυτά τα «Αστρονομικά Ημερολόγια», που καλύπτουν την περίοδο από τον 7ο αιώνα π.Χ. έως τον 1ο αιώνα π.Χ., είναι καταγεγραμμένες οι λεπτομερείς κινήσεις του Ήλιου, της Σελήνης και των άστρων, οι σεληνιακές και οι ηλιακές εκλείψεις, καθώς και περιγραφές των φλογερών ιχνών των κομητών και της λάμψης των μετεωριτών. Ωστόσο, η ερμηνεία των γεγονότων που λάμβαναν χώρα στον ουρανό απαιτούσε επίσης την παρακολούθηση όσων συνέβαιναν στη Γη. Μαζί με αυτές τις αστρικές παρατηρήσεις συνυφαίνονταν σχόλια για πιο γήινα θέματα: σημειώσεις για τον καιρό, την άνοδο και την πτώση της στάθμης των ποταμών, ακόμα και τις διακυμάνσεις των τιμών των βασικών αγαθών στην αγορά.
RkJQdWJsaXNoZXIy MTY1MTE=