Τα κορίτσια του Λα Μπαλέν

J U L I A M A L Y E 12 ανάμεσα στις μαργαρίτες και τους ασφόδελους παραμένει το μόνο μέρος που την κάνει να ξεχνάει την αληθινή μυ- ρωδιά του Σαλπετριέρ. Ανοίγει έναν λεπτόφάκελο. Τα χέρια της έχουν γίνει αδέ- ξια, τρέμουν εκεί που δεν το περιμένει και έτσι ο περσινός κατάλογος γλιστράει από το γραφείο. Τον προλαβαίνει λίγο πριν προσγειωθεί στην ποδιά της. Τους τελευταίους δεκα- πέντεμήνεςκαλείται ναεπιλέξει τις γυναίκεςπουθασταλούν στον Μισισιπή. Ο πρώτος της κατάλογος είχε ικανοποιήσει τον Γενικό Εισαγγελέα· αυτή τηφορά όμως ο κύριος Ζολί ντε Φλερί γράφει ότι οκυβερνήτης της ΓαλλικήςΛουιζιάναςπρο- σωπικά ζητάπερισσότερακορίτσια.ΗΜαργκερίτ πλησιάζει το κερί της στο χαρτί. Ο νέος κατάλογος τη δυσκολεύει. Ηδιαδικασία επιλογής ήταν διαφορετικήως τώρα. Δική της ιδέα ήταν να στείλουν γυναίκες-κρατούμενες στην αποικία. Λίγο καιρό πριν ήταν ελεύθερη να διαλέξει όποια κοπέλα θεωρούσε κατάλληλη. Το Σαλπετριέρ δεν είχε άλλο χώρο ούτε κοιτώνες για εκείνους που τους είχαν πραγματι- κά ανάγκη. Τα κρεβάτια τα καταλάμβαναν πλάσματα που δεν υπήρχε ελπίδα να αλλάξουν. Το μόνο ερώτημα λοιπόν ήταν με ποια σειρά θα έδιωχνε τις ανεπιθύμητες – θα ξεκι- νούσε από τις δολοφόνους, τις εξεγερμένες ή τις μάγισσες; Από τα διακόσια εννέα κορίτσια που επέλεξε πέρυσι θυμά- ται ακόμα καθαρά τη συνωμοσιολόγο από τηνΠτέρυγα των Φυλακισμένων: το κορίτσι που όλη μέρα ξεστόμιζε ύβρεις εναντίον του βασιλιά. Μαρσελίν Ζανσόν την έλεγαν. Πρώ- τη πρώτη έφυγε. Φέτος όμως δεν μπορεί να διώξει κανένα κορίτσι από το