ΣΤΗ ΔΙΝΗ ΤΗΣ ΕΝΕΡΓΕΙΑΣ 26 Οι εκπρόσωποι της Apple υποστήριζαν εδώ και καιρό ότι οι μπαταρίες της ήταν «ενάρετες». Άλλωστε, η εταιρεία είχε προβεί σε έλεγχο της αλυσίδας εφοδιασμού της προκειμένου να διασφαλίσει ότι κανένα ορυκτό που συνδεόταν με παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων δεν θα κατέληγε στα προϊόντα της. Κάτι άλλο που επίσης αλήθευε ήταν πως υπήρχαν πολλά είδη μπαταριών ιόντων λιθίου, και κάποια είχαν πιο αρνητικές παράπλευρες επιπτώσεις απ’ ό,τι άλλα. Επιπλέον, η Apple επέμενε ότι το κοβάλτιό της –το μέταλλο με τη σκοτεινότερη αλυσίδα εφοδιασμού απ’ όλα όσα χρησιμοποιούνταν για την κατασκευή ενός κινητού– ήταν ανακυκλωμένο. Σε ένα δελτίο Τύπου, καυχιόταν για το σχετικό ποσοστό: το 100% του κοβαλτίου και το 95% του λιθίου στην μπαταρία του iPhone 16 προέρχονταν από ανακύκλωση. Όμως, η Apple δεν έλεγε όλη την αλήθεια. Είχε δημιουργήσει μια εξαιρετικά κερδοφόρα αλυσίδα εφοδιασμού χάρη στις φτηνές εξορύξεις από φτωχές χώρες όπως το Κονγκό, αλλά και χάρη στη φτηνή παραγωγή, ιδίως στην Κίνα. Οι έλεγχοι που διενήργησε στην αλυσίδα εφοδιασμού της αποκάλυπταν πολύ περιορισμένα στοιχεία. Η εταιρεία δήλωνε ότι δεν χρησιμοποιούσε κοβάλτιο εξορυγμένο με το χέρι. Ωστόσο, στη λίστα προμηθευτών που δημοσίευσε εκείνη τη χρονιά περιλαμβανόταν και μια εταιρεία, η Zhejiang Huayou Cobalt, που κατηγορούνταν για ορισμένες από τις ειδεχθέστερες καταπατήσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων –όπως η εργασία ανηλίκων και οι μισθοί πείνας– στο Κονγκό. Λίγους μήνες μετά την υποβολή των μηνύσεων για τα κρίσιμα μέταλλα, η Apple δημοσίευσε μια ανακοίνωση χαμηλών τόνων, σύμφωνα με την οποία θα σταματούσε οριστικά να αγοράζει ορυκτά όπως αλουμίνιο και ταντάλιο από το Κονγκό και τη Ρουάντα, χώρες που συγκρούονταν μεταξύ τους στα ανατολικά. (Η ανακοίνωση δεν έκανε κάποια αναφορά σε άλλα σημαντικά μέταλλα, όπως το κοβάλτιο, το οποίο στη συντριπτική του πλειονότητα προέρχεται από ορυχεία στο νότιο Κονγκό.) «Θεωρούμε ότι η ανακοίνωση αυτή αποτελεί πολύ σημαντική εξέλιξη στη διεθνή συναίνεση και τον διεθνή κόσμο των αλυσίδων εφοδιασμού» μου είπε ο Πίτερ Σάλας, ένας από τους δικηγόρους της κυβέρνησης του Κονγκό.11 Ωστόσο, είπε, η ανακοίνωση της Apple δεν ήταν κάτι περισσότερο από ένα πρώτο βήμα. «Δεν σημαίνει πως
RkJQdWJsaXNoZXIy MTY1MTE=