Πέπλο σιωπής (Pocket)

1 Ο Ρέιμοντ Ντρου ήθελε να πεθάνει στο μονοπάτι δίπλα στο πο­ τάμι. Ακόμα κι αν δεν γινόταν να πεθάνει κάτωαπό τον ήλιο και τον γαλανό ουρανό, ήθελε να πεθάνει δίπλα στο ποτάμι. Δεν τον ένοιαζε αν το χώμα θα ήταν μούσκεμα από τη βροχή όταν θα σω­ ριαζόταν στο έδαφος. Αν μπορούσε, θαπέθαινε μες στο νερό.Τουλάχιστον έτσι θαήταν σίγουρος. Ήταν αδιανόητο να επιβιώσει και να τον μεταφέρουν σε κάποιο νοσοκομείο. Θα έρχονταν τότε σε επικοινωνία με την οικο­ γένειά του, ο Θεός να την κάνει, και η αδελφή του ηΆιντα θα πήγαι­ νε στο σπίτι του. Και τι θα έβρισκε εκεί. Έπρεπε να τα είχε καταστρέψει, αλλά δεν μπορούσε, δεν ήταν τόσοδυνατόςώστε να το κάνει και ναυποστεί τις συνέπειες. Θαήταν πιο εύκολο να πεθάνει. Τουλάχιστον, αν πέθαινε, δεν θα είχε να αντι­ μετωπίσει αυτή τηφρικτή αποκάλυψη. Θαφανερωνόταν ο πραγμα­ τικός Ρέιμοντ Ντρου, το πλάσμα που έκρυβε κάτω από το ανθρώπι­ νο πετσί του πάνω από έξι δεκαετίες. ΟΡέιμοντ κλείδωσε την εξώπορτα του σπιτιού του. Τα τελευταία τριάντα χρόνια έμενε σε ένα τριάρι με μεσοτοιχία στην Ντέραμορ Γκάρντενς. Ένα από τα πολλά πανομοιότυπα σπίτια σε αυτό τον δρόμο, με κόκκινα τούβλα, χτισμένο στις αρχές του 1900. Από εκεί­ να τα σπίτια που ζευγάρια μεσοαστών και μεσίτες σκοτώνονταν να αγοράσουν, μέχρι που χτύπησε η οικονομική κρίση. Τα δυο πρώτα χρόνια, ο Ρέιμοντ το μοιραζόταν με μια σύζυγο που σχεδόν δεν είχε