JESSICA BULL 16 την αρετή της. Η φήμη μιας κυρίας είναι το πολυτιμότερο περιουσιακό της στοιχείο. Ειδικά για μια νεαρή κυρία όπως η Τζέιν, η οποία έχει ελάχιστους πόρους να επιδείξει. Παίρνει πίσω το κλεμμένο της γάντι και σκύβει για ένα τελευταίο φιλί πριν βγει έξω στη νύχτα. Ο Τομ μπορεί να μην της έκανε πρόταση γάμου, αλλά κρίνοντας από το βλέμμα του θαυμασμού στα μάτια του και από το πάθος στο εκστατικό του φιλί, η Τζέιν είναι σίγουρη για τη φλογερή του αγάπη προς εκείνη. Οι τεράστιες δρύινες πόρτες της μεγάλης αίθουσας του Ντιν Χάους είναι ορθάνοιχτες. Ο χώρος ακτινοβολεί ζέστη και φως από το πλήθος των καλοστεκούμενων καλεσμένων. Η Τζέιν κοντοστέκεται καθώς βλέπει τους πράσινους λεκέδες που άφησε το γρασίδι στα γοβάκια της και στο στρίφωμα του καλού φορέματός της από μουσελίνα. Η Κασσάνδρα, η μεγαλύτερη αδελφή της Τζέιν, στην οποία ανήκει επίσημα το φόρεμα, θα εκνευριστεί πολύ. Αλλά η Κασσάνδρα δεν μπορεί να επιπλήξει την Τζέιν που της κατέστρεψε το φόρεμα, ούτε για την επιπόλαιη συμπεριφορά της με τον Τομ στο θερμοκήπιο, διότι δεν είναι εδώ. Καθώς προετοιμάζεται για την ένταξή της στη νέα της οικογένεια, τους Φάουλ, η Κασσάνδρα περνάει τα Χριστούγεννα στο Κίντμπερι με τον αρραβωνιαστικό της. Ως εκ τούτου, η Τζέιν συμπεριφέρεται απερίσκεπτα προκειμένου να εξασφαλίσει έναν δικό της αρραβωνιαστικό, ώστε να μην είναι το μόνο από τα οκτώ παιδιά των
RkJQdWJsaXNoZXIy MTY1MTE=