Ένοχη νύχτα

16 Μ Α R Y H I G G I N S - C L A R K «Άσε με πια, βρε Κέιτ, με τις τσιγκουνιές σου» φώνα- ξε ο Νταγκ Κόνελι τόσο δυνατά, που τον άκουσαν και στο διπλανό τραπέζι. «Μπαμπά, έχω κανονίσει να βγω για ποτό» είπε σιγανά η Κέιτ, με τα μάγουλά της να καίνε. «Θα αφήσω εσένα και τη Σάντρα να απολαύσετε τη σαμπάνια μόνοι σας». ΗΣάντρα κοιτούσε εξεταστικά τριγύρω, αναζητώντας διασημότητες. Κάποια στιγμή χαμογέλασε πλατιά σ’ έναν άντρα που είχε υψώσει το ποτήρι του προς το μέρος της. «Εκείνος εκεί είναι ο Ματζέστικ. Ο δίσκος του σκαρ- φαλώνει στα τσαρτ» είπε ξέπνοη και πρόσθεσε ψιθυρι- στά, σαν να της είχε έρθει μόλις στο μυαλό: «Χάρηκα που σε γνώρισα, Κέιτ. Αν ποτέ γίνω διάσημη, ίσως μπορέσεις να αναλάβεις τη διαχείριση της περιουσίας μου». «Περίφημη ιδέα» σχολίασε γελώντας ο Νταγκ Κόνε- λι. «Ίσως τότε με αφήσει ήσυχο». Ωστόσο πρόσθεσε αμέσως, αν και κάπως υπερβολικά βιαστικά: «Αστειεύο- μαι. Είμαι περήφανος για την πανέξυπνη κορούλα μου». Αν ήξερες μόνο τι σκαρώνει η πανέξυπνη κορούλα σου, σκέφτηκε η Κέιτ. Διχασμένη ανάμεσα στην οργή και την ανησυχία, πήρε το παλτό της από την γκαρντα- ρόμπα και βγήκε έξω στο βραδινό αγιάζι του Νοέμβρη κάνοντας σήμα σ’ ένα διερχόμενο ταξί. Το σπίτι της, ένα διαμέρισμα σε συγκρότημα κατοικιών στο ακριβό Άπερ Γουέστ Σάιντ, είχε γίνει δικό της πριν από περίπου έναν χρόνο. Ήταν ένα ευρύχωρο τριάρι με πανοραμική θέα στον ποταμό Χάντσον. Το λάτρευε και