Από τον Όθωνα στον Χαρίλαο Τρικούπη

Ο ΚΌΣΜΟΣ ΤΗΝ ΕΙΚΟΣΑΕΤΊΑ 1860-1880 45 γενείς της Νέας Ζηλανδίας αντιστάθηκαν σθεναρά και κατανίκη- σαν τα βρετανικά αποικιακά στρατεύματα. Κατ’ αυτόν τον τρόπο κέρδισαν την αυτονομία τους και το δικαίωμα ψήφου, καθώς κατέστησαν ισότιμοι πολίτες με τους εποίκους της Νέας Ζηλαν- δίας. Την ίδια χρονική περίοδο, οι Αυστραλοί έποικοι προσπά- θησαν να κυριεύσουν την ανατολική Νέα Γουινέα στο όνομα του βρετανικού στέμματος, όμως οι Ολλανδοί παρέμειναν κυρίαρχοι στην περιοχή, προβάλλοντας σθεναρή αντίσταση. Το 1860, οι Ευρωπαίοι, και κυρίως οι Αγγλογάλλοι, αποφά- σισαν να διεισδύσουν οικονομικά σε μία από τις αρχαιότερες, ισχυρότερες και πολυπληθέστερες αυτοκρατορίες του πλανήτη, την Κίνα. Παλαιότερα, οι Βρετανοί είχαν προκαλέσει τον Α΄ Πόλεμο του Οπίου (1839-1842), αλλά στην προκειμένη περί- πτωση εκμεταλλεύτηκαν τον εμφύλιο πόλεμο στη νότια Κίνα με την εξέγερση των Ταϊπίνγκ (χιλιαστικό κίνημα, 1850-1864), που είχε θρησκευτικό υπόβαθρο και προκάλεσε τον θάνατο άνω των 20.000.000 Κινέζων. Τη 12η Οκτωβρίου 1860, λοιπόν, βρετανικά και γαλλικά στρατεύματα κυρίευσαν το Πεκίνο με αφορ- μή την άρνηση των Κινέζων να υποχωρήσουν στις εμπορικές αξιώσεις των Ευρωπαίων. Μάλιστα, οι Βρετανοί έφτασαν στο σημείο να πυρπολήσουν ακόμη και τα θερινά ανάκτορα της αυ- τοκρατορικής δυναστείας των Τσινγκ για να ασκήσουν πίεση στην τοπική κυβέρνηση. Τελικά, η εξέγερση των Ταϊπίνγκ κατε- στάλη με τη συνδρομή των βρετανικών στρατευμάτων, ενώ υπο- λείμματα των εξεγερμένων κατευθύνθηκαν προς το Βιετνάμ, όπου εξοντώθηκαν από τους Γάλλους. Έτσι, η Κίνα (όπως και η Ιαπω- νία) περιήλθε σε μια φάση βίαιου εκδυτικισμού. Λίγο δυτικότερα της Κίνας, στην οροσειρά του Χίντου Κους, ξέσπασε ο Β΄ Αγγλοαφγανικός πόλεμος (1878), ο οποίος ήταν απόρροια του αγγλορωσικού ανταγωνισμού. Ο εμίρης του Αφ-