Από τον Όθωνα στον Χαρίλαο Τρικούπη

Ο ΚΌΣΜΟΣ ΤΗΝ ΕΙΚΟΣΑΕΤΊΑ 1860-1880 41 μια σειρά μεταρρυθμίσεων, όπως το δικαίωμα καθολικής ψήφου στους Αμερικανούς πολίτες (ακόμη και στους Αφροαμερικανούς), η (τυπική) κατάργηση της δουλείας κ.ά. Αργότερα, όμως, τέθηκαν διάφορα εμπόδια στην εφαρμογή αυτού του νόμου, που ουσια- στικά παρέμεινε κενό γράμμα σε ορισμένες πολιτείες. Στο πλαίσιο της τεχνολογικής ανάπτυξης, εφευρέθηκε το τηλέ- φωνο, κατασκευάστηκε το πρώτο συνθετικό πλαστικό προϊόν και επιτεύχθηκε η σιδηροδρομική ένωση της ανατολικής ακτής με τη δυτική. Επίσης, δημιουργήθηκε η γραφομηχανή, ένα εργαλείο το οποίο ουσιαστικά έβγαλε τις γυναίκες από το σπίτι και τους έδωσε την ευκαιρία να χειραφετηθούν μέσω της εργασίας. Την ίδια χρο- νική περίοδο έζησε ο σπουδαιότερος ίσως Αμερικανός γελοιογρά- φος, ο Τόμας Ναστ, χάρη στον οποίο καταπολεμήθηκαν το έγκλη- μα και η διαφθορά, αφού τα σκίτσα του βοήθησαν στη σύλληψη κακοποιών. Σε αυτόν οφείλονται η καθιερωμένη παγκοσμίως μορφή του αγίου Βασίλη ως καλόβολου γενειοφόρου παππού (μέ- σω της Coca-Cola), καθώς και τα εμβλήματα των δύο κυρίαρχων κομμάτων των Ηνωμένων Πολιτειών (του γαϊδάρου για το Ρεπου- μπλικανικό και του ελέφαντα για το Δημοκρατικό). Τέλος, την εποχή εκείνη οι ΗΠΑ άρχισαν να αποκτούν υπερ- πόντιες κτήσεις. Η αρχή έγινε με το νησί Μιντγουέι στον Ειρη- νικό Ωκεανό, το 1867. Την ίδια χρονική περίοδο, στα βόρεια σύνορα των Ηνωμένων Πολιτειών ιδρύθηκε η αυτόνομη πολιτεία του Καναδά, που τυπικά ανήκε στη Βρετανική Κοινοπολιτεία. Το ταλαίπωρο Μεξικό Στα νότια σύνορα των Ηνωμένων Πολιτειών, η εμπλοκή των Γάλλων στα εσωτερικά ζητήματα του Μεξικού γινόταν ολοένα πιο σύνθετη. Ο Ναπολέων Γ΄ έπεισε τον αρχιδούκα της Αυστρίας