OI 8 HΓΕΤΕΣ ΤΟΥ 20ΟΥ ΑΙΩΝΑ 34 Στις 7 Μαΐου 1915, ένα γερμανικό υποβρύχιο βούλιαξε το πολυτελές κρουαζιερόπλοιο «Λουζιτάνια». Συνολικά 1.198 επιβάτες έχασαν τη ζωή τους, συμπεριλαμβανομένων 128 Αμερικανών. Η επίθεση είχε ισχυρό αντίκτυπο στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς προκάλεσε γενική δυσαρέσκεια απέναντι στη Γερμανία, η οποία είχε διαπράξει μαζική δολοφονία σε διεθνή ύδατα.10 Ο Ουίλσον επέπληξε αυστηρά τη γερμανική κυβέρνηση και επέμεινε ότι έπρεπε να σταματήσει τις αιφνιδιαστικές επιθέσεις με υποβρύχια σε πλοία στην επιφάνεια της θάλασσας.11 Αυτό συνέβη για μικρό χρονικό διάστημα. Παρ’ όλα αυτά, τον Ιανουάριο του 1917, η γερμανική κυβέρνηση αποφάσισε να κηρύξει έναν χωρίς όρια πόλεμο μέσω υποβρυχίων12 και σύντομα επιτέθηκε σε αμερικανικά πλοία, αψηφώντας τις συστάσεις του Ουίλσον. Ως απάντηση σε αυτές τις επιθέσεις, οι Ηνωμένες Πολιτείες εισήλθαν στον πόλεμο στο πλευρό των Συμμάχων. Στις 2 Απριλίου 1917, στο διάγγελμά του στην κοινή συνεδρίαση του Κογκρέσου, στο οποίο ζήτησε την κήρυξη του πολέμου, ο Ουίλσον επικεντρώθηκε στους ηθικούς και τους νομικούς λόγους της πολεμικής εμπλοκής. «Δεν θα επιλέξουμε το μονοπάτι της υποταγής, με τίμημα την αγνόηση και την παραβίαση των πιο ιερών δικαιωμάτων του έθνους και του λαού μας» είπε και πρόσθεσε ότι «τα δικαιώματα είναι ιερότερα από την ειρήνη, και θα πολεμήσουμε για όσα έχουμε στην καρδιά μας». Με πλειοψηφία 82 προς 6 στη Γερουσία και 373 προς 50 στη Βουλή των Αντιπροσώπων, το Κογκρέσο ψήφισε την είσοδο των ΗΠΑ στον πόλεμο. Ο Ουίλσον διαδραμάτισε ελάσσονα ρόλο στην εξέλιξη του πολέμου στην Ευρώπη από τη στιγμή που οι Ηνωμένες Πολι
RkJQdWJsaXNoZXIy MTY1MTE=