Basic HTML Version
19
H
Κ Ε Φ Α Λ Α Ι Ο Δ Ε Υ Τ Ε Ρ Ο
Κόνι και ο Κλίφορντ επέστρεψαν στο Ράγκµπι το φθινόπωρο
του 1920. Η δεσποινίδα Τσάτερλι, αηδιασµένη ακόµη από την
αποστασία του αδελφού της, είχε εγκαταλείψει το σπίτι και
ζούσε σ’ ένα µικρό διαµέρισµα στο Λονδίνο.
Το Ράγκµπι ήταν ένα µακρόστενο, χαµηλό παλιό σπιτικό
χτισµένο µε καφετιά πέτρα. Το χτίσιµο είχε αρχίσει περίπου στα
µέσα του 18ου αιώνα κι ύστερα από διαδοχικές προσθήκες είχε
µετατραπεί σε λαβύρινθο που δεν είχε κάτι το ξεχωριστό να
επιδείξει. Υψωνόταν πάνω σ’ ένα έξαρµα του εδάφους, µέσα σ’
ένα µάλλον γέρικο αγέρωχο άλσος από βελανιδιές – όµως,
αλίµονο, µπορούσε κανείς να διακρίνει σε κοντινή απόσταση
την υψικάµινο του ανθρακωρυχείου του Τέβερσαλ, που ξέρναγε
ατµό και καπνό, ενώ πέρα στο λόφο, µέσα στην υγρασία και
την καταχνιά, ξεφύτρωνε άναρχα το γυµνό χωριό του Τέβερ
σαλ. Το χωριό ξεκινούσε δυο βήµατα απ’ την πύλη του
περιφραγµένου άλσους κι ύστερα σερνόταν για ένα ολόκληρο
µακρόσυρτο κι αποκρουστικό µίλι βυθισµένο σε απόλυτη,
απελπιστική ασχήµια: σπίτια, σειρές από εξαθλιωµένα ρυπαρά
πλινθόσπιτα µε µαύρες στέγες από σχιστόλιθο να τα σκεπά
ζουν, κοφτές γωνίες και επιτηδευµένη έρηµη µιζέρια.
Η Κόνι ήταν µαθηµένη στο Κένσινγκτον, στους λόφους της
Σκοτίας και τις πόλεις του Σάσεξ: αυτή ήταν η Αγγλία που ήξερε.