Ο εκτελεστής του γελωτοποιού

20 1 Γουίδιγουντς M πέριτς, παλιόφιλε, Λοιπόν, υποθέτω πως τακτοποιηθήκαμε εδώ. Δεν ήταν ευ- χάριστη εποχή για μένα ούτε και για σένα, αν το κάπως λακωνικό μήνυμά σου κρύβει όσα υποπτεύομαι. Το σπίτι είναι τεράστιο, υπερβολικά μεγάλο για τους δυο μας. Είναι τόσο χαρακτηριστικό σου να ρωτάς για τα άλογά μας πριν ρωτήσεις για τη δική μου υγεία. Θα απαντήσω πρώτα σε αυτή σου την ερώτηση. Με χαρά σού λέω πως η Σιλκ δέχτηκε την αλλαγή στάβλου αρκετά ήρεμα, σαν κα- λοαναθρεμμένο άλογο ιππασίας που ήταν πάντα. Ο Τόλφελοου, αντίθετα, έχει αποκτήσει την καινούργια συνήθεια να τρομοκρατεί τον επιβήτορα του στάβλου, φροντίσαμε όμως να είναι αρκετά μα- κριά τώρα τα χωρίσματα και η βοσκή του ενός από τον άλλον. Του μείωσα την τροφή και υπάρχει ένας νεαρός σταβλίτης εδώ που – αυτό κι αν είναι παράξενο– λέγεται Τόλμαν, ο οποίος εκστασιά- στηκε όταν του ζήτησα να βγάζει έξω το άλογο και να το τρέχει αρκετά, τουλάχιστον μία φορά τη μέρα. Με τέτοιο πρόγραμμα, είμαι σίγουρος πως σύντομα θα ηρεμήσει. Η αρχόντισσά μου και κυρά μου. Δεν ρώτησες για εκείνη, σε ξέρω όμως καλά, φίλε μου. Θα σου πω λοιπόν ότι είναι έξαλλη, πληγωμένη, μελαγχολική, υστερική και εκατό άλλα πράγματα μαζί για την όλη κατάσταση. Με μαλώνει που της ήμουν άπιστος πριν τη γνωρίσω και την επόμενη στιγμή με συγχωρεί και κατη-