Ζώνη Σιωπής

14 T A N A F R E N C H «Θέλω να το αναλάβεις εσύ. Μπορείς;» «Θα ήταν τιμή μου». «Αν δεν μπορείς ν’ αφήσεις στην άκρη ό,τι άλλο έχεις, πες το μου τώρα και θα το δώσω στον Φλάχερτι. Η υπόθεση αυτή έχει προτεραιότητα». Ο Φλάχερτι είναι ο τύπος με τα ευκολάκια και το κορυφαίο ποσοστό λυμένων υποθέσεων. «Δεν είναι απαραίτητο, κύριε. Μπορώ να το αναλάβω». «Ωραία» είπε ο Ο’Κέλι, αλλά δεν μου έδωσε την αναφορά του περιστατικού. Την έστρεψε προς το φως, μελετώντας τη ενώ έτριβε το πιγούνι του. «Ο Κάραν…» είπε. «Είναι ικανός γι’ αυτό;» Ο νεαρός Ρίτσι αποτελούσε μέλος της ομάδας μόλις τις τελευταίες δύο εβδομάδες. Σε πολλούς δεν αρέσει να εκπαι­ δεύουν τους καινούργιους, οπότε το κάνω εγώ. Αν ξέρεις τη δουλειά σου, έχεις ευθύνη να μεταλαμπαδεύεις τη γνώση. «Θα είναι» τον διαβεβαίωσα. «Μπορώ να τον βάλω σε κάποια άλλη υπόθεση για λίγο, να σου δώσω κάποιον που ξέρει τι του γίνεται». «Αν ο Κάραν δεν μπορεί να αντεπεξέλθει, ίσως είναι καλύ­ τερα να το διαπιστώσουμε τώρα». Δεν ήθελα κάποιον που ήξερε τι του γινόταν. Το καλό με τους πρωτάρηδες είναι ότι δεν σ’ τα πρήζουν. Όλοι εμείς που βρισκόμαστε στον χώρο κάμποσο καιρό έχουμε τον τρόπο μας να κάνουμε τα πράγμα­ τα, κι όπου λαλούν πολλοί κοκόροι, και τα λοιπά και τα λοιπά. Ένας ατζαμής, αν ξέρεις πώς να τον χειριστείς, σε καθυστερεί πολύ λιγότερο από μια παλιά καραβάνα. Δεν μ’ έπαιρνε να σπαταλάω χρόνο παίζοντας «παρακαλώ, περάστε εσείς πρώ­ τος», όχι σ’ αυτή την υπόθεση. «Σε κάθε περίπτωση, εσύ θα έχεις τα ηνία». «Να μου έχετε εμπιστοσύνη, κύριε. Ο Κάραν μπορεί ν’ ανταποκριθεί».