Ο χρυσός γιός

[ 20 ] «Μα τον Δία». Ο Τάκτος τον κοιτάζει με απέραντη φρίκη. «Ακούγεται εντελώς θλιβερό». Κοιτάζω την επιχειρησιακή οθόνη, αγνοώντας τα χωρατά τους. Το θήραμα που κυνηγάμε είναι ο Κάρνος Au-Μπελόνα, ο μεγαλύτερος αδερφός του πρώην φίλου μου Κάσσιου Au- Μπελόνα και του αγοριού που σκότωσα στο Πέρασμα, του Ιου- λιανού Au-Μπελόνα. Σ’ εκείνη τη σγουρομάλλικη οικογένεια ο Κάσσιος είναι ο αγαπημένος γιος. Ο Ιουλιανός ήταν ο πιο καλοσυνάτος. Και ο Κάρνος; Το σπασμένο μου μπράτσο απο- τελεί αψευδή μαρτυρία – είναι το τέρας που βγάζουν από το υπόγειό τους για να σκοτώνει. Από το Ινστιτούτο και μετά η φήμη μου έχει μεγαλώσει. Έτσι, όταν στο κύκλωμα διαδόσεων των Ιωδών έφτασαν τα νέα πως ο Αρχικυβερνήτης μ’ έστελνε τελικά για να συνεχίσω τις σπουδές μου, ο Κάρνος Au-Μπελόνα και μερικά επίλεκτα ξα- δέρφια στάλθηκαν από τη μητέρα του Κάσσιου για να «σπου- δάσουν» κι αυτοί. Η οικογένεια θέλει την καρδιά μου στο πιάτο. Κυριολεκτικά. Μόνο το έμβλημα του Αυγούστου τούς συγκρα- τεί. Αν μου επιτεθούν, είναι σαν να επιτίθενται σ’ αυτόν. Στην τελική, δε δίνω μία για τη βεντέτα τους ή για τη θανά- σιμη έχθρα του αφέντη μου με τον οίκο τους. Θέλω τον στόλο για να μπορέσω να τον χρησιμοποιήσω για τους Γιους του Άρη. Τι χάος θα μπορούσα να δημιουργήσω! Έχω μελετήσει τις γραμ- μές ανεφοδιασμού, τους σταθμούς αισθητήρων, τις μάχιμες μονάδες, τους κόμβους δεδομένων – όλα τα σημεία πίεσης που θα μπορούσαν να κάνουν την Κοινωνία να παραπατήσει. «Ντάροου…» Ο Ροκ έρχεται πιο κοντά. « Φυλάξου από την υπε- ροψία. Θυμήσου τον Παξ. Η αλαζονεία σκοτώνει». «Θέλω να είναι παγίδα» λέω στον Ροκ. «Άσε τον Κάρνο να γυρίσει και να μας αντιμετωπίσει».