Βελονιές της πρωτοπορίας

B E L L E É P O Q U E 21 στους καλλιτεχνικούς κύκλους. Ο Ντουσέ συνέχισε να τον εμπι- στεύεται, παρότι οι δημιουργίες του συχνά σόκαραν τις συντηρη- τικές πελάτισσες. Μέχρι που ο νεαρός μόδιστρος έκανε το μοιραίο σφάλμα: Σχεδίασε κάποια ρούχα για την αρραβωνιαστικιά του κι εκείνη τα εμπιστεύτηκε σε μια τυχαία μοδίστρα για να τα ράψει φθηνότερα. Ο Ντουσέ δεν του το συγχώρησε. Αυτή η επιπολαιό- τητα προκάλεσε την απόλυσή του. Ύστερα από μια σχετικά επει- σοδιακή στρατιωτική θητεία, ο Πουαρέ προσελήφθη στον οίκο Worth, όπου ράβονταν οι περισσότερες βασιλικές οικογένειες της Ευρώπης. Εκεί είχε την ευκαιρία να μελετήσει όλα τα είδη των αυτοκρατορικών κρινολίνων και των βαρύτιμων κεντημάτων, αλ- λά σύντομα μπούχτισε. Το μοντέρνο πνεύμα του δεν κατάφερε να συντονιστεί με τις απαιτήσεις των πρωτοκόλλων της κάθε βασιλι- κής αυλής. Η μαθητεία του έληξε άδοξα όταν έραψε για μια Ρωσί- δα πριγκίπισσα ένα μαύρο γεωμετρικό κιμονό με φαρδιά μανίκια, που κατέληγαν σε μανσέτες κεντημένες με κινέζικα ιδεογράμμα- τα. Η πριγκίπισσα έπαθε σοκ: Ούρλιαζε και χτυπιόταν, όχι μόνο για το κατάμαυρο, «απαίσιο» σχήμα του, αλλά κυρίως για την προ- σβλητική αναφορά του στην –εχθρική προς τη Ρωσία– χώρα της Κίνας. Αποχώρησε έξαλλη από τον οίκο απαιτώντας την απόλυση του σχεδιαστή. ΟΠουαρέ έκανε γρήγορα το επόμενο βήμα του σε ένα ετοιμόρ- ροπο αλλά κεντρικό μικρομάγαζο, το οποίο του παραχώρησε ένας αποτυχημένος ράφτης. Εκεί, με αποφασιστικότητα και πείσμα τελειοποίησε το κιμονό που του είχε στοιχίσει τη θέση του. Το μο- ντέλο «Κομφούκιος» έκανε ηχηρή επιτυχία και έγινε fashion- statement για τις γυναίκες που ακολουθούσαν κατά γράμμα το πνεύμα της εποχής. Με βάση το κιμονό διακόσμησε εντυπωσιακές βιτρίνες, ενώ, για να τραβήξει ακόμα περισσότερο την προσοχή, ξεκίνησε να διοργανώνει θεματικά πάρτι με ρούχα δικής του έμπνευσης. Σύντομα έγινε τόσο διάσημος, που η ίδια η σύζυγος