Βαθύ μπλε

P A T R I K S V E N S S O N 12 κοιτάνε έξω από το παράθυρο. Όμως αυτό ακριβώς έκαναν. Και είδαν κάτι πολύ αστραφτερό και ιδιαίτερο και, απλά, δεν μπορούσαν να ξεκολλήσουν τα μάτια τους από πάνω του. Όπως πολύ συχνά στην ιστορία, η σημαντική στιγμή δημιουργήθηκε από το ένστικτο και τη σύμπτωση, όχι βά- σει προγραμματισμού. Δεν γνωρίζουμε ποιος τράβηξε τη φωτογραφία που τε- λικά θα γινόταν θρυλική, σύμφωνα όμως με το πρωτόκολ- λο της NASA αυτή αποδόθηκε σε όλο το πλήρωμα. Κάποιος απ’ όλους, πάντως, τράβηξε μια φωτογραφία και απαθα- νάτισε τη Γη που άφηναν πίσω τους, το μέρος που ονομά- ζουμε σπίτι μας, με τρόπο που κανείς προηγουμένως ή μετέπειτα δεν κατάφερε να κάνει. Ισχυρίζομαι ότι αυτή είναι η πρώτη μου φωτογραφία, και σίγουρα πρόκειται για ψέμα, γιατί γεννήθηκα λίγες ώρες αργότερα – αλλά και πάλι είναι μια εικόνα που πάντα με εκπλήσσει. Στο κέντρο βρίσκεται η Αφρική, απ’ όπου κάποτε η ανθρωπότητα ξεκίνησε το ταξίδι της. Και γύρω της, τυλιγμένη σε ένα πεντακάθαρο φως, είναι ορατή ολό- κληρη η υδρόγειος σφαίρα: τα στρώματα πάγου γύρω από την Ανταρκτική, ο Ατλαντικός και ο Ινδικός Ωκεανός, που περικλείουν την αφρικανική ήπειρο σαν προστατευτική μεμβράνη, και στον βορειοανατολικό ορίζοντα η Ασία, που απλώνεται προς τον Ειρηνικό Ωκεανό. Όλα ακτινοβολούν από ζωή στο φως του Ήλιου, και ταυτόχρονα είναι περικυ- κλωμένα από το πνιγηρό σκοτάδι του διαστήματος, ένα σκοτάδι τόσο πυκνό και βαθύ, ώστε μοιάζει αδιαπέραστο.