Το νησί των αρουραίων: Ιστορίες

29 Τ Ο Ν Η Σ Ι Τ Ω Ν Α Ρ Ο Υ Ρ Α Ι Ω Ν το πέντε στο τριάντα τοις εκατό ανεργία, εν μέσω οικο­ νομικής ύφεσης που είχε φτάσει αυτό που οι ειδικοί αποκαλούσαν «κρίσιμη μάζα», δηλαδή στην κατάσταση εκείνη όπου η καθοδική τάση μετατρέπεται σε φαύλη σπείρα. Αργότερα, μετά την πανδημία, όταν οι άνθρωποι μπορούσαν ξανά να συναντηθούν χωρίς να φοβούνται ότι θα κολλήσουν, η Χάιντι ξεκίνησε να προσφέρει νομι­ κή βοήθεια στους λιγότερο προνομιούχους. Εργαζόταν από την κουζίνα μας και πληρωνόταν, φυσικά, μόνο κατ’ εξαίρεση. Ευτυχώς τα χρήματα δεν ήταν το μεγαλύτερο πρόβλημα της οικογένειάς μας. Λίγο πριν ξεσπάσει η πανδημία, το διοικητικό συμβούλιο της Lowe Inc. είχε αποδεχτεί την προσφορά να εξαγοραστεί από μια από τις μεγαλύτερες εταιρείες πληροφορικής της χώρας – και αυτό ουσιαστικά σήμαινε ότι οι εσωτερικοί μέτοχοι της εταιρείας, συμπεριλαμβανομένου εμού, δεν θα χρειαζό­ ταν πρακτικά να δουλέψουν ποτέ ξανά. Εγώ είχα ήδη παραιτηθεί και περνούσα τις πρώτες μου εβδομάδες σκεπτόμενος τι ήθελα να κάνω από δω και πέρα στη ζωή μου, όταν ξαφνικά ξέφυγε αυτός ο ιός και αποφάσισε αντ’ εμού όχι μόνο για τη δική μου ζωή, αλλά για τις ζωές όλων των κατοίκων αυτού του πλανήτη. Έτσι, ανακάλυψα ότι το σημαντικότερο που μπορούσα να κάνω ήταν να βοηθήσω τη Χάιντι να βοηθάει άλλους. Και από εκείνη την ημέρα όχι μόνο η κουζίνα αλλά και το σαλόνι και η βιβλιοθήκη μας λειτουργούσαν ως σταθμός πρώτων βοηθειών για ναυαγισμένες αλλά και αλλόκοτες ψυχές. Όμως τώρα οι ραφές της δικαιοσύνης