Το νησί των αρουραίων: Ιστορίες

19 Τ Ο Ν Η Σ Ι Τ Ω Ν Α Ρ Ο Υ Ρ Α Ι Ω Ν κατάσταση την οποία προσπαθήσαμε όλοι μαζί, σαν κοινωνία, να αντιμετωπίσουμε, σε μια πάλη για πόρους μεταξύ των εχόντων και των μη εχόντων. Στην αρχή μεταξύ πλουσίων και φτωχών, μετά μεταξύ φτωχών και φτωχών, μετά μεταξύ γειτόνων κάθε κοινωνικής δια­ στρωμάτωσης, μέχρι που μόνο οι συγγενείς και οι φίλοι δεν γίναν εχθροί μεταξύ τους. Τα καταστήματα τροφί­ μων άδειασαν και εντέλει και τα μαγαζιά που πουλού­ σαν όπλα, παρόλο που η παραγωγή περιστρόφων και καραμπινών ήταν το τελευταίο πράγμα που έπαψε. Η δημόσια τάξη, που ήταν ήδη στα πρόθυρα διάλυσης, κατέρρευσε. Οι πλουσιότεροι περιχαρακώθηκαν σε αγρο­ κτήματα και κάστρα στην ύπαιθρο χώρα, κυρίως σε υψόμετρο, όπου ήταν πολύ πιο εύκολο να υπερασπιστούν την περιοχή τους. Μερικοί εξαιρετικά πλούσιοι, όπως ο Κόλιν Λόου, που είχε προβλέψει την κατάρρευση των πάντων πολύ πριν την πανδημία, είχαν ήδη λάβει προ­ φυλάξεις και αποκτήσει μεγάλη ιδιωτική περιουσία και νησιά αυτάρκη σε τροφή και αμύνονταν τώρα με όπλα ανώτερης εμβέλειας και ιδιωτικές πολιτοφυλακές. Πα­ ραδόξως, ο ιός τούς βοήθησε στη μάχη ενάντια σε αυτό που αποδείχθηκε η μεγαλύτερη απειλή: τις ορδές των φτωχών και των απελπισμένων. Ο ιός εξαπλώθηκε ανε­ μπόδιστα εντός και μεταξύ των νοικοκυριών όπου οι άνθρωποι ζούσαν κοντά ο ένας στον άλλον και όπου κανείς δεν είχε λεφτά για ασφάλιση ή την οικονομική δυνατότητα να ευθυγραμμιστεί με τους κανόνες των λοκντάουν και της καραντίνας που εξέδιδαν οι Αρχές.