NITA PROSE 24 Γίνεται en pleine vue* στο φουαγέ του ξενοδοχείου, όπου προσφέρονται ζεστός μηλίτης, τσάι και χριστουγεννιάτικα μπισκότα. Κάθε χρόνο το προσμένω πώς και πώς. Αλλά την πρώτη χρονιά χωρίς τη γιαγιά, το πάρτι του προσωπικού ήταν η μόνη χριστουγεννιάτικη εκδήλωση στην οποία με είχαν καλέσει και αυτό την έκανε ακόμα πιο ξεχωριστή από συνήθως. Ο κύριος Σνόου είχε την ιδέα τα μέλη του προσωπικού να γίνουμε «κρυφοί Αϊ-Βασίληδες» ώστε να χαρίσουμε και να λάβουμε από ένα δώρο ο καθένας. Προς μεγάλη μου θλίψη, στην κλήρωση μού έτυχε η Τσέριλ. Παρ’ όλα αυτά ήμουν αποφασισμένη να της φερθώ όπως προστάζει το χριστουγεννιάτικο πνεύμα. Ανήμερα του πάρτι, σύσσωμο το προσωπικό συγκεντρώθηκε στο φουαγέ – γκρουμ και σερβιτόροι, θυρωροί και λαντζέρηδες, ρεσεψιονίστ και μάγειρες. Όλοι ήταν γιορτινά ντυμένοι και ξεχείλιζαν από εορταστική διάθεση. Όταν έφτασε η ώρα της ανταλλαγής των ανώνυμων δώρων, ο κύριος Πρέστον άρχισε να τα μοιράζει ένα ένα ενώπιον όλου του προσωπικού. Ενθουσιάστηκα όταν έπιασε το δικό μου δώρο προς την Τσέριλ και της το έδωσε. Αλλά μόλις η Τσέριλ ξετύλιξε το καφέ χαρτί, το πρόσωπό της σκυθρώπιασε. «Ίου. Χρησιμοποιημένα σοκολατάκια από τα δωμάτια του ξενοδοχείου, σε σχήμα χριστουγεννιάτικου δέντρου. Τι να σου πω, ρε Μόλι, πολύ κρυφός Αϊ-Βασίλης» κάγχασε. * Γαλλικά στο πρωτότυπο: Σε κοινή θέα.
RkJQdWJsaXNoZXIy MTY1MTE=