Το μοναστήρι της Πάρμας

26 | ΣΤΑΝΤΑΛ Λίγες μέρες μετά ο Ναπολέων νίκησε στη μάχη του Μαρέγκο. Όλα τα άλλα παρέλκουν. Ο ενθουσιασμός των Μιλανέζων έφτασε στο απόγειο – αυτή τη φορά, όμως, ανάμεικτος με αισθήματα εκδίκησης. Είχαν εμφυσήσει το μίσος στον καλοκάγαθο αυτό λαό. Σύντομα κατέφθασαν τα απομεινάρια από τους εκτοπισμένους πατριώτες στα στόμια του Κάταρο. Η επιστροφή τους τιμήθηκε ως εθνική γιορτή. Τα χλωμά τους πρόσωπα, τα μεγάλα κατάπληκτα μάτια και τα απισχνασμένα μέλη τους συνιστούσαν ηχηρή παραφωνία στη γενική χαρά. Η επιστροφή τους έδωσε το σύνθημα της αναχώρησης για τις οικογένειες εκείνες που είχαν εκτεθεί περισσότερο. Ο μαρκήσιος Ντελ Ντόγκο ήταν από τους πρώτους που διέφυγε στον πύργο του στην Γκριάντα. Οι αρχηγοί των μεγάλων οικογενειών ήταν γεμάτοι μίσος και φόβο. Όμως οι γυ­ ναίκες, οι θυγατέρες τους, ενθυμούνταν τις χαρές της πρώτης περιόδου των Γάλλων και αναπολούσαν το Μιλάνο και τις εύθυμες χοροεσπε­ ρίδες που οργανώθηκαν στην Casa Tenzi αμέσως μετά τη μάχη του Μαρέγκο. Λίγες μέρες μετά τη νίκη, ο γάλλος στρατηγός που ήταν επιφορτισμένος με την τήρηση της τάξης στη Λομβαρδία διαπίστωσε πως οι κολίγοι στα φέουδα και όλες οι γριές της υπαίθρου, αντί να ασχολούνται με τη θριαμβευτική νίκη του Μαρέγκο, που άλλαξε το πεπρωμένο της Ιταλίας και χάρη στην οποία ανακαταλήφθηκαν δε­ κατρία ισχυρά προπύργια σε μία μέρα, έδιναν βάση στην προφητεία του Αγίου Τζιοβίτα, του πολιούχου της Μπρέσιας, σύμφωνα με την οποία η καλοτυχία των Γάλλων και του Ναπολέοντα θα έπαυε ακριβώς δεκατρείς βδομάδες μετά το Μαρέγκο. Εκείνο που δικαιολογεί ελα­ φρώς τον μαρκήσιο Ντελ Ντόγκο και τους αγέλαστους αριστοκράτες της υπαίθρου είναι πως πίστευαν ειλικρινά και ανυπόκριτα στην προ­ φητεία. Όλοι αυτοί δεν είχαν ανοίξει βιβλίο στη ζωή τους κι ετοιμάζο­ νταν αναφανδόν να επιστρέψουν στο Μιλάνο με την εκπνοή των δε­ κατριών εβδομάδων, άλλο που ο χρόνος περνούσε και οι Γάλλοι σημείωναν νέες επιτυχίες. Με την επιστροφή του στο Παρίσι, ο Ναπο­ λέων, χάρη σε σοφά διατάγματα, διέσωσε την επανάσταση στο εσω­ τερικό, όπως ακριβώς και στο Μαρέγκο κατά των ξένων. Τότε η αρι­ στοκρατία της Λομβαρδίας που είχε καταφύγει στους πύργους της ανακάλυψε ότι αρχικά είχαν παρανοήσει την προφητεία του αγίου της Μπρέσιας: δεν αφορούσε δεκατρείς εβδομάδες, αλλά δεκατρείς