Το μέλλον αρχίζει εδώ

ΤΟ ΜΕΛΛΟΝ ΑΡΧΙΖΕΙ ΕΔΩ ΚΑΙ ΤΩΡΑ: ΠΕΡΙΠΕΤΕΙΕΣ ΣΤΟΝ 21ο ΑΙΩΝΑ 44 μου με τη σταθερή γυναικεία φωνή του, ενώ οδηγούσα προς τα βόρεια, ακολουθώντας τον Μ23. «Σας έχω βρει μια εναλλακτική διαδρομή η οποία θα σας εξοικονομήσει τριάντα τέσσερα λεπτά». Κοίταξα την μπλε γραμμή στην οθόνη. Με έβγαλε από τον αυτοκινητόδρομο σε έναν δρόμο ο οποίος διέσχιζε τα χωριά και την ύπαιθρο του Σάρεϊ. Φαινόταν πως αυτή η παράκαμψη θα έκανε το ταξίδι μου να διαρκέσει περισσό- τερο. Το «περιστατικό» που βρισκόταν μπροστά μου θα με καθυστερού- σε όντως όσο ισχυριζόταν η μηχανή; Έριξα μια ματιά στο βάθος του δρόμου. Η κυκλοφορία εξακολουθούσε να είναι ομαλή. Υπήρχε πράγ- ματι κάποιο εμπόδιο στην πορεία μπροστά μου, αναρωτήθηκα; Μπο- ρούσα να εμπιστευτώ αυτό το μηχάνημα; Άφησα τον αυτοκινητόδρομο όπως με είχε συμβουλέψει το GPS και ακολούθησα τις περίπλοκες οδηγίες του τηλεφώνου διασχίζοντας χω- ριά και κωμοπόλεις. Πριν περάσει πολλή ώρα, βρέθηκα να μην έχω ιδέα πού πήγαινα. Το τηλέφωνο, βέβαια, έδειχνε σίγουρο για τα λεγό- μενά του, αλλά μήπως ήταν όλα φούμαρα; Δεν μπορεί κανείς να έχει απόλυτη εμπιστοσύνη σε αυτά τα μαραφέτια. Εν συνεχεία, ο δρόμος στον οποίο βρισκόμουν έγινε μια γέφυρα που διέσχισε τον Μ25, τον αυτοκινητόδρομο δηλαδή που όφειλα αρ- χικά να είχα πάρει. Κοίταξα κάτω και είδα τον δρόμο μπλοκαρισμένο από σταματημένα αυτοκίνητα και στις δύο κατευθύνσεις έως εκεί όπου έφτανε το μάτι μου. Θα μπορούσα θαυμάσια να βρίσκομαι κι εγώ εκεί κάτω, ακινητοποιημένος, εν μέσω καυσαερίων και ολοένα αυξανόμενου εκνευρισμού. Αντιθέτως, είχα οδηγηθεί σε μια μυστηριώδη παράκαμ- ψη διασχίζοντας την όμορφη εξοχή του Σάρεϊ. Από εκείνη τη στιγμή, η τεχνητή νοημοσύνη του Google Maps κέρ- δισε την εμπιστοσύνη μου. Νομίζω πως ήταν η στιγμή που άρχισα νοερά να αναφέρομαι στον κώδικα ως «αυτή» αντί γι’ «αυτό». Στην οι- κογένειά μου, η εφαρμογή satnav του κινητού ονομάζεται πλέον «κυρία Google». Κάθε φορά που ζητάμε από την κυρία Google να βρει την καλύτερη διαδρομή για τα ταξίδια μας, εμπιστευόμαστε τους δρόμους που μας προτείνει. Κατά την άποψή μας, δεν έχει κανένα λόγο να μας παραπλανήσει. Δεν πιστεύω πως έχει κάποια απώτερα κίνητρα. Είναι απλώς προγραμματισμένη να βρίσκει τη συντομότερη διαδρομή για τον