Το μέλλον αρχίζει εδώ

ΤΟ ΜΕΛΛΟΝ ΑΡΧΙΖΕΙ ΕΔΩ ΚΑΙ ΤΩΡΑ: ΠΕΡΙΠΕΤΕΙΕΣ ΣΤΟΝ 21ο ΑΙΩΝΑ 40 με τη χρήση και την αποθήκευση πληροφοριών. Ο ευκολότερος τρόπος να τους περιγράψει κανείς ήταν να τους παρομοιάσει με ηλεκτρονικό εγκέφαλο. Η ιδέα ότι οι υπολογιστές ήταν «εγκέφαλοι» κυριαρχούσε στα μέσα ενημέρωσης στα μισά του 20ού αιώνα. Άρθρα στο περιοδικό Life , για παράδειγμα, είχαν τίτλους όπως «Υπερπόντιες αεροπορικές γραμμές βασίζονται σε μαγικό εγκέφαλο» ή «Ο μαγικός εγκέφαλος είναι δημιούρ- γημα των μηχανικών της RCA ». Από μια άποψη, αυτό είχε μια λογική. Οι μηχανές αυτές έλυναν μαθηματικά προβλήματα και έως τότε μόνον ο ανθρώπινος εγκέφαλος μπορούσε να το κάνει αυτό. Όταν οι άνθρω- ποι εξοικειώθηκαν περισσότερο με τους υπολογιστές, έγινε φανερό ότι, για τεχνητοί εγκέφαλοι, ήταν μάλλον… περιορισμένης αντίληψης. Δεν μπορούσες να ανοίξεις συζήτηση μαζί τους και δεν περίμενες να ανα- πτύξουν πρωτοβουλίες. Μολαταύτα, η τεχνολογία ήταν καινούρια και επιπλέον βελτιωνόταν συνεχώς. Αν εξελίσσονταν αρκετά, οι ηλεκτρο- νικοί «εγκέφαλοι» θα μπορούσαν ίσως να φτάσουν τους ανθρώπινους. Αυτός ο υποθετικός βελτιωμένος υπολογιστής του μέλλοντος, έλεγαν, θα διέθετε «τεχνητή νοημοσύνη». Δύσκολο να περιγράψει κανείς τη νοημοσύνη. Ο πρωτοπόρος στους υπολογιστές και ο άνθρωπος που έσπασε τους κώδικες κατά τη διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου πολέμου, ο Άλαν Τούρινγκ, παρέκαμψε το ζήτημα, όταν εισηγήθηκε έναν τρόπο να εξετάσουν τους υπολογιστές σε σχέση με την τεχνητή νοημοσύνη. Το Τεστ Τούρινγκ, το οποίο πρότεινε το 1950, δεν αξιολόγησε κατά πόσο μια μηχανή μπορούσε να σκεφτεί. Αντιθέτως, εκτίμησε κατά πόσο μια μηχανή μπορούσε να δώσει την εντύπωση πως μπορούσε να σκεφτεί. Στην απλούστερη μορφή του Τεστ Τούρινγκ, ένα άτομο επικοινωνεί με κάποιον τον οποίο δεν βλέπει γράφοντας στην κονσόλα ενός υπο- λογιστή. Έπειτα από κάποιο διάστημα συνομιλίας, πρέπει να αποφαν- θεί αν συνομιλούσε με άνθρωπο ή με μηχανή. Αν μια μηχανή καταφέ- ρει να κάνει έναν άνθρωπο να πιστέψει πως συνομιλεί με άλλον άν- θρωπο, τότε θα έχει περάσει το τεστ. Σύμφωνα με την εκτίμηση του Τούρινγκ, δηλαδή, η μηχανή θα μπορούσε να ισχυριστεί πως είναι «τεχνητά νοήμων».