Το κυνήγι της τελειότητας

24 ΤΟ ΚΥΝΗΓΙ ΤΗΣ ΤΕΛΕΙΟΤΗΤΑΣ «Θα πρέπει να πω ότι είναι η τελειομανία μου». Η απάντηση αυτή είναι η πιο κοινότοπη. Μάλιστα, σύμφωνα με έρευνες, οι στρατολόγοι του προσωπικού λένε ότι η φράση «Έχω τάση προς την τελειομανία» είναι το πιο συνηθισμένο κλισέ στις συνεντεύξεις. 1 Αν αφήσουμε όμως πίσωμας το κλισέ και ανα- ρωτηθούμε γιατί το λέμε αυτό, υπάρχει ένας φανερός λόγος που διαλέγουμε να δηλώσουμε την καταλληλότητά μας με αυτόν τον τρόπο. Εξάλλου, στην υπερανταγωνιστική οικονομία του μηδενι- κού αθροίσματος, δεν υπάρχει τίποτα χειρότερο απ’ το να είσαι μέτριος. Όταν παραδέχεσαι ότι είσαι ικανοποιημένος με το να κάνεις απλώς αρκετά, είναι σαν να παραδέχεσαι ότι σου λείπει η φιλοδοξία και η διάθεση να βελτιώσεις τον εαυτό σου. Και θεω- ρούμε ότι οι εργοδότες δεν σκοπεύουν να συμβιβαστούν με κάτι λιγότερο από το τέλειο. Το ίδιο πιστεύουμε και για την κοινωνία εν γένει. Σε αντίθεση με την εποχή του Χόθορν και τουΠόε, η τελειομανία σήμερα είναι αναγκαίο κακό, μια αξιοσέβαστη αδυναμία, το αγαπημένο μας ψεγάδι. Ζώντας σε αυτή την κουλτούρα, έχουμε επενδύσει τόσο στην εξωφρενικότητα της τελειότητας ώστε σχεδόν δεν τη δια- κρίνουμε πια. Ας κοιτάξουμε όμως λίγο πιο προσεκτικά. Ο Έιλμερ του Χόθορν και ο ζωγράφος του Πόε μας στέλνουν ανατριχιαστι- κές προειδοποιήσεις για το πραγματικό κόστος της ζωής που αφιερώνουμε για να σκαρφαλώσουμε το απόκρημνο βουνό της τελειότητας. Στο βιβλίο αυτό θα ανακαλύψουμε τι είναι στ’ αλή- θεια η τελειομανία, αν πράγματι μας βοηθάει, γιατί είναι πιο δια- δεδομένη από κάθε άλλη φορά και τι μπορούμε να κάνουμε για όλα αυτά. Ας ξεκινήσουμε λοιπόν καταφεύγοντας πρώτα στη λογική. Γιατί όταν το κάνουμε αυτό, αντιλαμβανόμαστε ότι η εξιδανίκευση της