Το γεράκι της Μάλτας

20 νεται; Και… και θα με χρεώσετε φυσικά επιπλέον». Άνοιξε την τσάντα της νευρικά και άφησε δυο εκατο- νταδόλαρα στο γραφείο του Σπέιντ. «Είναι αρκετά;» «Nαι» είπε ο Άρτσερ «και θα αναλάβω εγώ προ- σωπικά την υπόθεση». Η μις Oυόντερλι σηκώθηκε και του έτεινε αυθόρμη- τα το χέρι. «Ευχαριστώ! Ευχαριστώ!» αναφώνησε κι ύστερα χαιρέτησε τον Σπέιντ, επαναλαμβάνοντας: «Ευχαρι- στώ!». «Τίποτα» αποκρίθηκε ο Σπέιντ. «Ευχαρίστησή μας. Θα βοηθούσε αν συναντούσατε τον Θέρσμπι στην εί- σοδο του ξενοδοχείου ή αν μένατε λίγο μαζί του στο σαλόνι». «Θα το φροντίσω» υποσχέθηκε και ευχαρίστησε τους δύο συνεργάτες ξανά. «Και μην μ’ αναζητήσετε» την προειδοποίησε ο Άρτσερ. «Εγώ θα σας βλέπω». O Σπέιντ πήγε με τη μις Oυόντερλι στην πόρτα του διαδρόμου. Όταν επέστρεψε, ο Άρτσερ έδειξε τα χαρ- τονομίσματα και γρύλισε με ικανοποίηση: «Φτάνουν και περισσεύουν», ενώ πήρε το ένα από τα δύο και το έχωσε στην τσέπη του γιλέκου του. «Κι έχουν κι αδελφάκια στην τσάντα». O Σπέιντ, πριν καθίσει, έχωσε στην τσέπη του το