Το εξπρές των αρουραίων

Τ Ο Ε Ξ Π Ρ Ε Σ Τ Ω Ν Α Ρ Ο Υ Ρ Α Ι Ω Ν 9 η υπηρεσία του ήταν κοντά στο παλιό αρχηγείο της αστυνομίας στην Αλεξάντερπλατς. Τους τελευταίους μήνες του πολέμου, το επιβλη­ τικό κτίριο του αρχηγείου είχε καταστραφεί σχεδόν ολοκληρωτικά από τους βομβαρδισμούς και οι εργασίες αναστήλωσης προχωρού­ σαν με τόσο αργούς ρυθμούς που ο Οπενχάιμερ δεν έτρεφε πια καμιά ψευδαίσθηση. Δεν πίστευε ότι ως επιθεωρητής της Δίωξης Εγκλήματος θα κατάφερνε να πατήσει ποτέ το πόδι του στη μεγά­ λη πτέρυγα των γραφείων του λεγόμενου Κόκκινου Κάστρου . Εν τω μεταξύ, η διοίκηση είχε αποσπαστεί από τις άλλες υπη­ ρεσίες. Το αρχηγείο της αστυνομίας ήταν τώρα κοντά στη Ροζε­ ντάλερ Πλατς, δηλαδή βρισκόταν κι αυτό στον σοβιετικό τομέα κατοχής · εκεί ήταν συγκεντρωμένες κυρίως οι διοικητικές υπηρε­ σίες του αστυνομικού μηχανισμού. Ο Οπενχάιμερ ανήκε στο τμή­ μα που στεγαζόταν σε έναν από τους πρώην αποθηκευτικούς χώρους του ομίλου Κάρστατ. Ήταν ένα κολοσσιαίο σύμπλεγμα κτιρίων, ανάμεσα στην Καϊμπελστράσε και τη Νόιε Κενιγκστράσε· ο ιδιοκτήτης του εμπορικού ομίλου το είχε θεωρήσει πολύ μεγάλο για τις ανάγκες του και γι’ αυτό τον λόγο το είχε πουλήσει στο Υπουργείο Οικονομικών του Ράιχ. Λίγους μήνες μόνο μετά την επάνοδό του στην ενεργό υπηρεσία, ο Οπενχάιμερ είχε παρατη­ ρήσει ότι μετά το 1936 σ’ αυτά τα γραφεία στεγαζόταν η στατι­ στική υπηρεσία του Ράιχ, καθήκον της οποίας, ανάμεσα στα άλλα, ήταν και η απογραφή των Εβραίων για το καθεστώς του Χίτλερ. Αναμφίβολα, εδώ θα υπήρχε και ο δικός του φάκελος. Εδώ επε­ ξεργάζονταν και ταξινομούσαν τα στοιχεία και σε ένα από αυτά τα απρόσωπα γραφεία κάποιος θα είχε σφραγίσει το πεπρωμένο του Οπενχάιμερ. Και τώρα μπορούσε να κινείται ελεύθερα σ’ αυτά τα κτίρια και μάλιστα να είναι ένα αξιοσέβαστο άτομο. Μερικές φορές δεν μπορούσε να το πιστέψει ούτε και ο ίδιος. Εκείνο το βράδυ είχε βάρδια και δεν θα περνούσε πολλή ώρα μέχρι να τους καλέσουν για την πρώτη επέμβαση. Δεν είχε προ