Το βιβλίο των χελιών

P A T R I K S V E N S S O N 14 μένα. Τα στενά και μαλακά του πτερύγια απλώνονται σε όλη την πάνω και την κάτω πλευρά. Το δέρμα είναι γυαλι- στερό, σε καφετί, κίτρινες και γκριζωπές αποχρώσεις, και καλύπτεται από λέπια τόσο μικρά και μαλακά που είναι αόρατα κι ανεπαίσθητα – σαν φανταστική πανοπλία. Το υαλόχελο ήταν ευπαθές και εύθραυστο, το κιτρινόχελο όμως είναι δυνατό και ανθεκτικό. Αυτό είναι το τρίτο στά- διο του χελιού. Το κιτρινόχελο ανεβαίνει ρυάκια, ποταμούς και χειμάρ- ρους και ελίσσεται εξίσου εύκολα στα ρηχά και πλέον δύ- σβατα νερά όπως και στα πιο δυνατά ρεύματα. Μπορεί να κολυμπήσει σε θολές λίμνες και ήρεμα ποτάμια, σε άγριους χειμάρρους αλλά και σε ζεστά μικρά φράγματα. Αν χρεια- στεί, μπορεί να συρθεί σε βάλτους και χαντάκια. Δεν επι- τρέπει στον εαυτό του να περιορίζεται από εξωτερικές παρεμβολές. Όταν όλες οι εναλλακτικές έχουν εξαντληθεί, μπορεί να περιπλανηθεί ακόμα και στην ξηρά: Να συρθεί μέσα στην υγρή βλάστηση και στο γρασίδι και να περιπλα- νηθεί ώρες μέχρι να φτάσει σε καινούργια ύδατα. Έτσι, λοιπόν, το χέλι είναι ένα ψάρι που υπερβαίνει τα όρια του ψαριού. Ίσως να μην ξέρει καν ότι είναι ψάρι. Μπορεί να διασχίσει εκατοντάδες χιλιόμετρα, ακούρα- στα κι αγόγγυστα, παλεύοντας με ό,τι παρουσιαστεί στον δρόμο του, μέχρι να αποφασίσει ξαφνικά να εγκατασταθεί κάπου. Δεν έχει υψηλές απαιτήσεις από το σπίτι του, η κατοικία του είναι απλώς ένα περιβάλλον στο οποίο θα προσαρμοστεί, θα σκληραγωγηθεί και θα το γνωρίσει κα-

RkJQdWJsaXNoZXIy MTY1MTE=