Το αστέρι του διαβόλου

Τ Ο Α Σ Τ Ε Ρ Ι Τ Ο Υ Δ Ι Α Β Ο Λ Ο Υ 15 γαλάζιο εξωτερικό τοίχο του κτιρίου όπου και διαλύθηκε. Από την άλλη πλευρά της στέγης ακούστηκε ένα μοναχικό αυτοκίνη­ το να περνά στη λεωφόρο Ούλεβολ, που συνήθως είχε πολλή κίνηση. Όμως τώρα έλειπαν όλοι σε διακοπές, η πόλη ήταν σχε­ δόν έρημη. Πάνω στο περβάζι ήταν μια ψόφια μύγα, με τα έξι πόδια της στον αέρα. Δεν είχε φροντίσει η ανόητη να μπει κά­ που να φυλαχτεί από τη ζέστη. Ήταν πιο δροσερά στην άλλη πλευρά του διαμερίσματος, αυτή που έβλεπε προς τη λεωφόρο Ούλεβολ, αλλά της Βίμπεκε δεν της άρεσε η θέα αποκεί. Το νεκροταφείο του Σωτήρος. Γεμάτο διάσημους. Νεκρούς διάση­ μους. Στο ισόγειο της πολυκατοικίας υπήρχε ένα κατάστημα που, σύμφωνα με την επιγραφή στην πρόσοψή του, πουλούσε «μνημεία», με άλλα λόγια ταφόπλακες. Αυτό θα πει να είσαι «κοντά στον πελάτη». Η Βίμπεκε ακούμπησε το μέτωπό της στο τζάμι του παραθύ­ ρου. Είχε χαρεί όταν έπιασαν οι ζέστες, αλλά η χαρά της ξεθώρια­ σε γρήγορα. Λαχταρούσε ήδη πιο δροσερά βράδια και κόσμο στους δρόμους. Σήμερα είχαν μπει μόνο πέντε πελάτες στην γκαλερί πριν από το μεσημεριανό διάλειμμα και άλλοι τρεις μετά. Είχε καπνίσει ενάμισι πακέτο τσιγάρα από σκέτη βαρεμά­ ρα. Τώρα είχε ταχυπαλμία και πονούσε ο λαιμός της. Ίσα που κατάφερε να απαντήσει στο αφεντικό της όταν τηλεφώνησε για να ρωτήσει πώς πάει η δουλειά. Παρ’ όλα αυτά, δεν πρόλαβε καλά καλά να μπει στο σπίτι και να βάλει τις πατάτες να βρά­ σουν και την ξανάπιασε η λαχτάρα για ένα τσιγάρο. Η Βίμπεκε είχε κόψει το κάπνισμα όταν γνώρισε τον Άντερς, πριν από δύο χρόνια. Δεν της το είχε ζητήσει εκείνος. Το αντίθε­ το. Μάλιστα, τότε που είχαν γνωριστεί, στην Γκραν Κανάρια, της είχε κάνει τράκα ένα τσιγάρο. Έτσι για πλάκα. Και όταν απο­ φάσισαν να συγκατοικήσουν, έναν μήνα αφότου γύρισαν στο Όσλο, ένα από τα πρώτα πράγματα που της είχε πει ήταν ότι η σχέση τους σίγουρα θα άντεχε λίγο παθητικό κάπνισμα και ότι αυτοί που ερευνούν τον καρκίνο του πνεύμονα οπωσδήποτε τα