Το αστέρι του διαβόλου

J O N E S B O 14 Το περισσότερο νερό πάντως δεν εισχώρησε στον τοίχο παρά κύλησε προς τα κάτω γλείφοντάς τον γιατί, όπως και η δειλία και η λαγνεία, το νερό βρίσκει πάντοτε το χαμηλότερο επίπεδο. Εκεί απορροφήθηκε αρχικά από το ανώμαλο, σπογγώδες μονω­ τικό υλικό που υπήρχε ανάμεσα στα μαδέρια, αλλά ακολούθησε κι άλλο, κι άλλο, ώσπου σύντομα η μόνωση μούλιασε σαν σφουγ­ γάρι. Το νερό μαζεύτηκε στο κάτω μέρος της, όπου μούσκεψε μια εφημερίδα με ημερομηνία 11 Ιουνίου 1898 . Στην πρώτη σε­ λίδα της έγραφε ότι η εποχή της οικοδομικής έκρηξης είχε φτά­ σει στο ζενίθ της και ότι λιγότερο ανθηρές μέρες περίμεναν τώ­ ρα τους ασυνείδητους, κερδοσκόπους εργολάβους. Και στην τρίτη σελίδα ανέφερε ότι η αστυνομία δεν είχε ακόμη κανένα στοιχείο για τη δολοφονία της νεαρής νοσοκόμας που είχε βρεθεί νεκρή από πολλαπλά χτυπήματα με μαχαίρι στο μπάνιο της την προηγούμενη εβδομάδα. Τον Μάιο ένα άλλο κορίτσι, πετσοκομ­ μένο με παρόμοιο τρόπο, είχε βρεθεί στην όχθη του ποταμού Άκερ, αλλά η αστυνομία αρνιόταν να δηλώσει αν οι δύο υποθέ­ σεις συνδέονταν. Από την εφημερίδα το νερό πέρασε ανάμεσα από τα μαδέρια της οροφής και κύλησε πάνω στη βαμμένη εσωτερική επιφάνεια του ταβανιού του αποκάτω δωματίου. Επειδή το στρώμα της μπογιάς είχε σπάσει σε κάποια σημεία κατά τη διάρκεια των επισκευών μετά τη διαρροή του 1968 , το νερό πέρασε από τις τρύπες και σχημάτισε σταγόνες που έμειναν κρεμασμένες, ώσπου τελικά το βάρος τους ξεπέρασε την επιφανειακή τάση. Τότε ξεκόλλησαν και έπεσαν από ύψος τριών μέτρων και οχτώ εκατοστών. Εκεί κατέληξε το νερό και τερμάτισε την πορεία του. Μέσα σε νερό. Η Βίμπεκε Κνούτσεν ρούφηξε δυνατά το τσιγάρο της και φύση­ ξε τον καπνό από το ανοιχτό παράθυρο του τέταρτου ορόφου. Ήταν ένα ζεστό απόγευμα και ο αέρας που σηκωνόταν καυτός από το τσιμέντο της πίσω αυλής έστειλε τον καπνό πάνω στον