Το αίνιγμα του Μαύρου Λουλουδιού (Το Μαγικό Αρωματοπωλείο)

Το χαμόγελο στο πρόσωπο του Ματς πάγωσε. «Δε νο- μίζω πως θα το κάνει αυτό. Αλλά ακόμα και να γυρίσει, δε θα τολμήσει να πλησιάσει τοΜαγικό Αρωματοπωλείο. Πρώτον, μπορεί να φανταστεί ότι η Χάνε το έχει ασφα- λίσει. Και δεύτερον, ξέρει ότι θα χρησιμοποιήσουμε τα αρώματα εναντίον του». Έσφιξα τα χείλη με δυσπιστία. Δεν ξέρω αν ήταν της φαντασίας μου η μυρωδιά, αλλά σίγουρα με ανησύχησε. Λίγο καιρό πριν ο Βίλεμ είχε δημιουργήσει χάος με τα αρώματα και έκανε τους γονείς μου –και τόσους άλλους ανθρώπους– να ξεχάσουν τα πάντα. Με άγχωνε πραγμα- τικά ο πρώην κηπουρός μας – χρειάστηκε να επιστρα- τεύσουμε όλες μας τις δυνάμεις για να τον διώξουμε. Περπατούσα δίπλα στονΜατς ανάμεσα στα παρτέρια και στις ζαρντινιέρες, προσέχοντας μην πέσω σε κάποια αρωματοπαγίδα. Η Χάνε τις είχε στήσει παντού για να προστατευτεί από τον Βίλεμ και ήταν όντως αποτελεσμα- τικές. Αλλά μάλλον είχε δίκιο ο Ματς: δεν υπήρχε λόγος να τρελαίνομαι! Έβαλα τις σκέψεις μου στην άκρη και συ- γκεντρώθηκα σε αυτό που επρόκειτο να κάνουμε. Γύρω μας, η φουντωτή βλάστηση προετοιμαζόταν για το τέλος του καλοκαιριού. Παντού έβλεπες πεσμένα άν- θη, που μαραίνονταν στο έδαφος. Το αγαπούσα αυτό το πανάρχαιο θερμοκήπιο με τα εκατοντάδες λουλούδια και βότανα, ταψηλά παρτέρια και τα διακοσμητικά δενδρύλ- λια στις πήλινες γλάστρες τους. Το γυάλινο κτίριο προ- καλούσε εντύπωση. Όχι μόνο γιατί ήταν παλιό, αλλά και 17