Το Αιγαίο στις φλόγες

18 τρία μονοκόμματα κατάρτια της τετράγωνα πανιά. Το μεγάλο της κατάρτι, τοποθετημένο στο κέντρο με μεγάλη κλίση προς τα εμπρός, έχει ένα λατίνι, μαΐ- στρα, γάμπια και έναν παπαφίγκο. Δύο φλόκοι στο μπροστινό, δύο μυτερά πανιά στα άνισα κατάρτια του μπροστινού μέρους, συμπληρώνουν τα άρμενα, που του δίνουν μια ιδιαίτερη όψη. Τα έντονα χρώματα πάνω στο σκαρί, η κλίση της πλώρης, τα διαφορετικά κατάρτια, το παράξενο σχήμα των πανιών του, κά- νουν τη σακολέβα ένα από τα πιο περίεργα καράβια ανάμεσα στα χαριτωμένα πλεούμενα που τριγυρίζουν κατά εκατοντάδες στα στενά παράλια του Αιγαίου. Δεν υπάρχει κάτι πιο κομψό απ’ αυτό το ελαφρύ σκα- ρί που σκαμπανεβάζει με το κύμα, στεφανώνεται με τον αφρό της θάλασσας, αναπηδάει αβίαστα, όμοιο με τεράστιο πουλί, του οποίου οι φτερούγες αγγίζουν τη θάλασσα, που φωσφόριζε εκείνη τη στιγμή κάτω από τις τελευταίες αχτίδες του ήλιου. Παρόλο που ο άνεμος δυνάμωνε και ο ουρανός είχε σκεπαστεί από μαύρα σύννεφα, η σακολέβα δεν είχε μαζέψει καθόλου τα πανιά της. Είχε αφήσει σηκωμένο ακόμα και τον παπαφίγκο, που άλλος ναυτικός, λιγότερο τολμηρός, θα είχε οπωσδήποτε κατεβάσει. Έχοντας φανερά την πρόθεση να προ- σεγγίσει τη στεριά, ο καπετάνιος δε φοβόταν να περάσει τη νύχτα στη θάλασσα, που είχε αγριέψει και απειλούσε να αγριέψει ακόμα περισσότερο.